“四大名著”的《水浒传》，是英雄传奇小说的代表作。它是如何由历史上的宋江起义原型，滚雪球般地成长为一个讲述以一百零八好汉为代表的江湖故事？本书以《水浒传》小说文本为基础，以各种史料为佐证，条分缕析地追溯了水浒故事的发生、发展和《水浒传》小说的写定过程，尤其是揭示了钟相、杨幺洞庭湖起义和《水浒传》的隐秘联系，令人耳目一新。 书后所附《疑〈水浒传〉与摩尼教信仰有关》一文，则反映了中国古代小说往往和民间宗教存在复杂联系这一基本事实。

《水浒•江湖:理解中国社会的另一条线索》的独特视角，对中国社会的解读另具一番风景。譬如书中所及，《水浒传》第一个告诉读者游民江湖的存在，第一次全面生动地把江湖生活、江湖人的理想与奋斗、江湖人的成功与失败展示出来，给后世的游民、底层人物以及各种各样的边缘人士组织化进程提供了范本，更成为他们反抗和奋斗的教科书。其中的“好汉”、“义气”、“替天行道”、“不义之财，取之无碍”、“逼上梁山”等话语随着《水浒传》的传播影响着人们的精神世界，进而普及到整个社会，直至今天。《水浒传》作为中国第一部白话长篇小说，是文学作品，更是江湖人与老百姓的生活教科书。游民、江湖、秘密会社研究学者王学泰先生曾因其独特的研究领域而被评为“发现另一个中国”。“水浒”是作者多年潜心的另一领域，是游民与“水浒”研究的拓展、延伸。

《大家小书: 与中国社会》是一部由小说“闲”看中国社会的著作。但作者贯通古今，引证诸多历史材料阐发其社会学理论，且借题发挥，谈的是政治、经济、伦理、兵制、士人、社会组织、婚姻问题等整个中国古代社会。作者有着看透社会与政治的火眼精睛，因此看似游戏走笔，但分析中国社会却要言不烦，深入精当。

简述《水浒传》的版本
1．《水浒传》的版本比较复杂，大致可以分为简本和繁本两个系统。
2．繁本系统分为100回本、120回本、70回本三种。容与堂本是现存最完整的百回繁本；120回本在100回繁本的基础上增加征田虎、王庆的情节；70回本在100回繁本作底本的修改删节本，并将“梁山泊英雄排座次“改写为“梁山泊英雄惊恶梦”结束全书。
3． 简本系统比较重要的有《忠义水浒传》和《水浒志传评林》
此容与堂百回本虽名为《李卓吾先生批评忠义水浒传》，但研究者都认为是叶昼托名李贽所为。 《水浒传》的编著者施耐庵和罗贯中。现存有百回本、百二十回本（余象斗和杨定见两种）、七十回本（金圣叹“古本”，贯华堂本），最早的刊本是明嘉靖间郭勋刻本原书共二十卷。一般认为，万历时容与堂刻《忠义水浒传》一百卷一百回最接近《水浒传》祖本。

本书是对《水浒传》的故事来历、创作心态与小说艺术的研究与探讨。第一部分《〈水浒传〉的来历》阐释该书是一本创作与流传在法外强徒之间的小说，并且这套故事与岳飞及当年的抗金忠义人有着密切的联系；第二部分《〈水浒〉内外的人与事》是讨论小说中的人物、地方、事件与真实历史和地理的关系；第三部分谈的是《水浒传》所反映出的典型的强人心态，如重视同道中人的义气，对女性的放闲心理，强调复仇等等，并对小说的艺术特点进行了精心的赏鉴。由于作者少年时期熟读旧小说，后又长期淫浸于西方文学的研究，学养丰厚，文笔优美，是一本极具可读性的小说研究、赏析的上乘之作。