汉娜·阿伦特(Hannah Arendt)是最天才又最具挑衅性的声音之一，有人称赞她是智者，有人谴责她是骗子。阿伦特也是一个充满内心矛盾的女人，纽约著名传记作家安妮·海勒，用快节奏又全面的方式，描述了她内心矛盾的来源和她的最大成就，从混乱的童年，到她所谓“有意识的贱民”阶段——在任何时间和地点都不会“因为社会的不认可，而对自己失去信心”，不会为了赢得认可而“不惜一切代价”。
本书是海德格尔《黑色笔记》（2014年）首次爆炸性出版后，他在笔记中大放的厥词，以及他和阿伦特复杂的情人关系，都在本书中做了更新，令读者对阿伦特的认知更多一层晕眩和唏嘘。