2009年1月20日，在奥巴马的总统就职典礼上，联邦最高法院首席大法官罗伯茨搞砸了宣誓仪式，这可谓最高法院与白宫之间紧张关系的一个象征。更富戏剧性的一幕是，2012年，罗伯茨在“奥巴马医保”案中改变立场，转而投票支持奥巴马的计划，此举影响深远，时至今日仍有争议。长久以来，美国的政治、商业、公共安全、个人自由等所有议题都取决于九名大法官的衡量。在许多问题上，联邦最高法院的影响力远大于白宫或国会。
《誓言》是美国联邦最高法院的长期观察者和研究者、畅销书作者杰弗里·图宾继《九人》后的又一部非虚构力作。本书记录下2009—2012年间，美国联邦最高法院的重大轨迹，以及美国社会的深刻变化。杰弗里·图宾对大法官及其四十余位助理进行了第一手的访谈，他深谙法律的精准与微妙，敏锐捕捉到不断变化的政治风向。在书中，图宾向读者展示了大法官们如何作出一个个重要判决，描绘了一群至今仍举足轻重的政治法律精英，讲述剧变时代的美国社会将何去何从。

美国联邦最高法院的内部运作一向鲜为人知。1979年出版的《最高法院弟兄们》，刻画了伯格法院的大法官群像，讲述了许多重大判决的幕后隐情。《九人：美国最高法院风云》则将视角转向伦奎斯特法院与罗伯茨法院，客观叙述了1980年至2007年间，在堕胎、民权、政教关系等议程上，最高法院内部观点交锋与立场变化的历史。专栏作家杰弗里•图宾通过采访现任大法官与70多位法官助理，以人物列传形式，描述了伦奎斯特、奥康纳、罗伯茨、肯尼迪、斯卡利亚等大法官的个性、理念与成长经历，生动阐释了大法官们的个人偏好、政治派别与判决意见间的关系。该书几乎涉及最高法院近17年来所有重要判决内幕，捎带穿插了联邦党人协会、美国法律与正义中心等保守派组织的发展历程。作为一名畅销书作家，图宾善于拿捏材料，讲述故事，许多珍闻轶事，经他的生动笔触娓娓道来。人们将会在这本书中读到：亲手将小布什送进白宫的奥康纳，最终为什么与总统反目成仇？同性恋法官助理如何改变了最高法院的法律文化？为什么首席大法官伦奎斯特那么厌恶米兰达诉亚利桑那州案，却拒绝将其推翻？克林顿总统为什么最终放弃提名一位政治家出任大法官的想法？右翼保守派势力为什么要坚决抵制艾伯特•冈萨雷斯与哈里特•迈尔斯这两位铁杆保守主义者出任大法官？托马斯大法官为什么在庭审时一言不发？图宾的细节刻画，完美呈现了大法官们黑色法袍下的另一面：肯尼迪的闷骚、伦奎斯特的“赶时髦”、斯卡利亚的孩子气、奥康纳的突发奇想、托马斯的特立独行、布雷耶的长袖善舞、苏特的隐士气质。也正因于此，《纽约时报》才将本书作为2007年的十大好书予以推荐。