本书讲述了公元前两千多年至今的哲学思想史，既有婆罗门教、佛教、儒家、道家等东方思想，也涵括了从古希腊罗马哲学、中世纪哲学一直到当下的存在主义等西方流派。当然，它不可能穷尽所有的思想，更没法解答一切疑问，但通过把其中那些最杰出的成果，那些关于人生最根本问题的回答，以简洁有力的方式传达出来，让我们得以穿透漫长的时空，从这些伟大心灵中汲取养分和勇气，去追寻自己的答案。我们将会发现，四千年来，从古印度的无名作者到哲学巨擘康德，从中国到欧洲，对何以为人、何为良好生活的追问从来没有停止过。
本书是为这样一些人写的：不管他们是否接受过正规的学院式教育，当面对工作中和日常生活中的烦恼，以及我们时代的巨大历史变迁和社会灾难时，他们从不气馁，总是试图通过独立思考来揭示世界之谜，努力去寻找永恒的人生问题的答案。他们从不否认这样一种观点，即所有时代的伟大思想家及其作品都会对我们有所裨益。
——汉斯·约阿西姆·施杜里希
这本书的确既可靠又精要，还通俗易懂，文笔优美，十分难得。它的可读性和威尔·杜兰特的不相上下，但比后者更全面，更加客观。如果这本书能有一个英语译本，那将是高校哲学课程的理想教材。对于初次接触哲学、想要有个好开头的人来说，本书也是绝佳的读本。
——古斯塔夫·缪勒（美国俄克拉荷马大学哲学系教授）
★ 我们能够知道什么？我们应该做什么？我们应该信仰什么？——这三大问题贯穿了四千年的哲学长河，是每个人在寻找意义和价值过程中不可避免的自我追问。重走人类关于世界、关于自己的极限探索之旅，探寻我们认识、道德和信仰的核心与边界。
★ 写给爱智慧之人的入门宝典，让更多人读懂哲学——任何求知者都是哲学道上的同路人，都有获得高深智慧的潜力。借助通晓易懂而又不失其思想深度的文字，令更多人认识、理解人类最高的思想成就，是哲学史读本的题中应有之义。
★ 出版六十年、畅销六十万册的经典作品——深受“哲学王国”德国欢迎的哲学史，再版十七次，畅销六十年，并被译成意大利语、日语、荷兰语、西班牙语等多种语言，是经得起时间和各国读者考验的经典作品。

欧洲自文艺复兴以来，形成一种偏见，认为中世纪只是扼杀个人的神权统治。实际上，现代社会的体制和思想，多承袭于中世纪。在蛮族入侵的文化荒原上，是修道院保存了希腊罗马思想文化。本书从现代人的见地，以严格学术方法，论述了中世纪思想文化，尤重其与现代思潮的关联，对于全面理解西方文化与思潮，实乃必读之书。

罗素的《西方哲学史》的特点在于，它是在哲学与社会生活的相互作用和密切联系中讲述西方哲学发展的历史，而不是单纯地讲西方哲学自身的发展，不是讲纯哲学概念或哲学问题的发展。罗素认为，哲学是社会政治生活的一部分，哲学家的学说不是个人孤立思考的结果。社会环境和已往各种哲学学说对一种哲学学说的产生都有很大的影响。一方面，哲学家们是时代的社会环境和政治制度的结果。另一方面，他们又是后来的社会政治制度形成的原因之。因而，他在本书中，总是试图把每一个哲学家看作是时代的产物。又考察他们对时代的影响。例如，为了使读者更容易理解斯多葛派和伊壁鸠鲁派的哲学，本书比较详细地介绍了希腊化时代的社会历史情况；为了使读者更好地理解经院哲学的产生和发展，本书介绍了从５—１５世纪基督教发展的知识。
本书的特点之二是，从时代的社会生活与哲学的关系出发，对本书中所要论述的哲学家的选择与一般的哲学史有所区别。他不是完全以哲学本身的优越性为选择标准，而是更加看重哲学家的学说对时代社会生活影响的大小。有些政治家和诗人，由于他们对哲学发展有比较大的影响，在本书中也占有一席地位。
本书的第三个特点是，罗素是个著名的哲学家，他对哲学和社会生活有独特的认识，对哲学发展史有独到的理解，本书由他一个独自写出，可以很清楚地看出他对西方哲学史发展的线索，及哲学史发展过程中的统一性的认识。