本书通过顾准小传、顾准文论、顾准日记三个部分概括了顾准这个当代著名知识分子追求真理，尊重事实却充满坎坷与磨难的一生，他超前的忧患意识、高尚品质和道德情操，以及最具冲破教条主义，反对个人迷信的内心力量，集中代表了中国优秀知识分子的精华。同时勾勒出顾准的横溢才华与探索真理人格魅力。

《從理想主義到經驗主義》寫於中國當代歷史上最黑暗的年代（1973-1974）。在那陰霾瀰天、萬馬齊暗、一切學術活動均被窒息的年月，作者顧準與乃弟卻於通信中進行著嚴肅的學術探討。本書在哲學、歷史、經濟、政治等極為廣泛的領域提出了許多發人深思、啟迪良知的問題和論點。許多問題一經提出，就再也無法擺脫掉，讓我們思考，促使我們去反省並檢驗由於習慣惰性一直紮根在頭腦深處的既定看法。在作者冷峻的解剖刀後面，可以感到炙人的滿腔熱情，而這一切記錄著他”一步一步從地獄中淌過來”的足跡。