意大利伟大的戏剧家皮兰德娄因“果敢而灵巧地复兴了戏剧艺术和舞台艺术”荣获诺贝尔文学奖。他的剧作既有心理深度，又富于哲理内涵，具有强烈的感官上和思想上的双重刺激性。他不以人物的遭遇来说明人物性格的形成，而是截取人物生活中某一时刻的特殊处境，表现人物特有的感受和独特的思想，勾画出人物的灵魂。
怪诞剧《六个寻找剧作家的角色》是使剧作家荣膺诺贝尔文学奖的扛鼎之作，作品运用“戏中戏”的形式，平行地展开了两个主题：“角色”的故事是主要主题，这个主题不是为了讲述一个陈旧的悲欢离合的人间故事，而是为了对造成“角色”悲剧的原因进行探讨：最深刻的原因就在于人性和人本身的存在。另外一个主题即对于戏剧本质的探讨，一举澄清了舞台与真实、形式与本质的关系。
悲剧《亨利四世》是皮兰德娄的另一部杰作，它并非一部记述那位伟大的罗马皇帝丰功伟绩的雄伟历史剧，而是描写一位只能隐身于一个历史假面之后的现代青年的灵魂悲剧，深刻地揭示出在无限的时间长河中个人为寻求自我价值所作的痛苦挣扎。
“皮兰德娄对戏剧的贡献可以同乔伊斯对小说或毕加索对绘画的贡献相媲美。”
——意大利著名作家莫拉维亚
“皮兰德娄代表了20世纪20年代思考的一代，不仅是他本国的，而且是整个西方世界思考的一代。这一代是受弗洛伊德影响的第一代人，是开始重新估价现代环境中的个性之谜的一代人。”
——美国著名戏剧评论家诺里斯·霍顿

卡尔维诺钟爱童话这一艺术形式，熟稔童话的特征、手法，自然也偏爱在小说中运用童话的手法来写现实的人和事。《我们的祖先》是这一艺术手法占主导地位的标志。
《我们的祖先》三部曲，由《分成两半的子爵》（1952）、《树上的男爵》（1957）、《不存在的骑士》（1959）三部小说组成。 三部曲没有一个共同的人物或共同的情节脉络来把它们连缀；但共同的思想内涵，共同的艺术探索，把它们合成一个有机的整体，即这三部小说都采用童话的手法，来表现当代社会里的人被摧残，苦苦追求自身的完整性的遭际。

对于一般读者而言，《傅科摆》恐怕是一本比《玫瑰的名字》更难读的书，它有太多的地方简直像极了数学、物理学、神学、史学、政治学乃至历法学的论文。不过，任何一位非专业的读者也都可以抱着游戏的态度去考掘出安伯托·埃柯“伪造历史”的许多片段。埃柯的确是善于撒谎的，他捏造了很多几可乱真的材料，混杂在“历史/小说”之中，等待以“考古”为乐的读者去拆穿或覆案。
《傅科摆》正是这样一本帮助读者很多很多的书——如果说安伯托·埃柯是个狡黠的学者的话，那么他开的最大玩笑是让知识显示了如此慑人的魅力，令人屈从敬畏，而又不得不怀疑知识在何种理性的驭执之下会变成诺言。
对于一般读者而言，《傅科摆》恐怕是一本比《玫瑰的名字》更难读的书，它有太多的地方简直像极了数学、物理学、神学、史学、政治学乃至历法学的论文。不过，任何一位非专业的读者也都可以抱着游戏的态度去考掘出安伯托·埃柯“伪造历史”的许多片段。埃柯的确是善于撒谎的，他捏造了很多几可乱真的材料，混杂在“历史/小说”之中，等待以“考古”为乐的读者去拆穿或覆案。
《傅科摆》正是这样一本帮助读者很多很多的书——如果说安伯托·埃柯是个狡黠的学者的话，那么他开的最大玩笑是让知识显示了如此慑人的魅力，令人屈从敬畏，而又不得不怀疑知识在何种理性的驭执之下会变成诺言。

本书包括《通往蜘蛛巢的小道》、《烟云》、《阿根廷蚂蚁》等名作，另附有短篇小说八篇。
《通往蜘蛛巢的小道》是卡尔维诺的第一本小说，一九四七年出版，内容是有关大战时乡下游击队生活，主角是一个名叫品尼的少年，他除了一个当妓女的姐姐,没有亲人没有家。在“烟雾腾腾,混暗的小酒馆”里,宾“被迫在成人的世界里寻找避难所”,那里他听见那些引起了猥亵笑声的谈话,他能模仿那些谈话,但不知道它们的意思。他唱伤感的歌,学会侮辱和诅咒他人--但没有一刻他不在期待成为游击队的一员,"和年轻的伙伴们在一起,他会给他们看蜘蛛建巢的地方,或者和他们在河床上的竹林里战斗."故事的一部分是他如何加入游击队,并和另一个社会的弃儿结为朋友……这个故事更主要的是一个男孩的一幅既粗犷又温情脉脉的肖像,这个男孩生活在一个从不需要他参与,也从未打算让他参与的世界里;作者叙述时绝不带有任何多愁善感。
小说的主题是品尼在酒吧间的成人酒客间成长时的儿童幻想。这类从儿童幻想观点出发的精细的描写，不但点出儿童的观察力，而且也成为卡尔维诺以后作品中的特色。
小说《阿根廷蚂蚁》，被认为是二十世纪的一篇文学杰作。这个中篇小说的不寻常题材，又表明了卡尔维诺作品的特色：一对青年夫妇带了婴孩搬到阿根廷一个小城居住，向当地一个女房东租了一所房屋，当天将婴孩放在床上，出外一路见到邻居毫不在乎地用化学品喷涂屋缝及消除花园中的蚂蚁。他们回到新居，发现屋中也尽是蚂蚁，打电话向女房东抗议。当然，女房东家中也尽是蚂蚁……