该剧讲述了一个虚构电视台“亚特兰蒂斯有线新闻台”（简称：ACN）台前幕后的故事。
Will McAvoy（杰夫·丹尼尔斯 Jeff Daniels 饰）是一位资深新闻节目主持人，为ACN电视网八点档旗舰节目《晚间新闻》带来超高收视率，但因为飞扬跋扈、刚愎自用，引发过团队成员的不满。在他刚结束休假回到办公室后，发现他的大部分部下将要另谋他就，集体被挖角。McAvoy的老板、ACN电视网新闻部部长Charlie Skinner（萨姆·沃特森 Sam Waterston 饰）有卓越的眼光与新闻理想，知道该如何拯救一档新闻节目，眼光更是准得惊人。他不但没有放弃Will，更利用他的工作能力竭力维护这档节目中的所有人才。这一次，Will不得不带领一批全新的团队成员，重振《晚间新闻》的旗鼓......

1966年英国，北海上飘扬着一条游艇，这里有一群充满了摇滚梦想的年轻人，在24小时不间断播着自己喜欢的音乐，他们叫做海盗电台。全英国的年轻人，无论种族、信仰，都热衷于海盗电台的音乐。被学校开除的卡尔（Tom Sturridge 饰）被海盗电台的首领昆汀（Bill Nighy 饰）引荐入伙。通过游戏，他逐渐认识这些激情四射的DJ，其中，头牌DJ大胡子科特（Philip Seymour Hoffman 饰）是个善于拿音乐说事的美国佬；戴夫虽然大腹便便却颇讨女孩喜欢……羞涩的卡尔似乎总是难以融入，对于喜欢的女孩也手足无措。2年前离开的DJ加文（Rhys Ifans 饰）突然回归让科特面临危机，而西蒙则发现与妻子艾兰诺的婚姻另有隐情。与此同时，政府高官与国家电台却开始注意到这些无政府主义的小团伙，并多次召开紧急会议商议对策，从最初的封口令，到后来的军队驱逐，对抗愈演愈烈……