人偶这种东西，在某些地方并不被看作单纯的美术品。人们认为它们具有灵魂，是来自异世界的生物，视其为信仰的对象，或者是咒术的媒介，热爱、尊崇、祭奠并供奉着它们。
一场魔术新作发表会即将举办，然而后台的道具人头却不见了踪影，这看似是一时兴起的恶作剧，却引发了名门绫小路家接连不断的惨剧。每一次命案发生前，都有残害人偶的事件发生，仿佛是凶手向名侦探高木彬光发出的挑战信……

一個鬼女的能面面具向千鶴井家預告著連續死亡的咀咒。死亡現場淡而不散的茉莉香氣如同咀咒，揮之不去。千鶴井家人沒有外傷卻一一死亡。偵探作家高木彬光接受解謎未果，卻中途退出，飄然而去，讓千鶴井家的悲劇，只能隨著柳光一的一篇篇手記，任其發生，最終歸於灰燼。鬼女能面的咀咒背後，隱藏著非理性的深沈控訴。
本書獲第三屆日本推理作家協會獎，是一本帶有神祕色彩的密室殺人傑作，故事描述名門千鶴井家發生的連續殺人事件。舉世首創的「情節佈局」以及安排作者親自粉墨登場，是本作品的一大特色。全書洋溢一股詭譎的氣氛，成功塑造出獨特的浪漫風格。