本书初版于1923年9月，是第一部用白话文写成的中国通史。虽是一部学术性的专著但预设的读者对象却是青年学生，史识丰富，笔调流畅，数年内不断重印再版，是二三十年代发行量最大的一部中国通史。《白话本国史》的史分期最有特色：周以前上古史，秦朝统一到唐朝全盛为中古史，从唐朝安史之乱至南宋为近古史，元朝至朝中叶为近世史，西力东渐以后为最近世史。作者认为：春秋战国“是三代以前和秦汉以后社会的一个大界限”，而西力东渐是传统社会与现代历史的另一个大界限，其间的历史，只是承平—致乱—再复承平的不断重演，而无本质上的变化。但就政治形势和民族关系而论，汉唐和宋元明清又有很大的不同，所以唐中期安史之乱可以作为中古史和近古史的一大界限。这种从史实出发、突出历史发展进程中的大关节目的历史分期，更为平实中肯、接近史实。
《白话本国史》规模宏大、视野开阔。与现今各类通史专著总是先政治、经济，后文化、外交的叙述顺序不同，吕先生的叙事往往都是有横向态势的展开，由大到小，由远至近，将所叙述的事件置于一个宽阔的时空范围，高屋建瓴，四方周赡，以获“通方之见”。该书除了叙述历代的政治制度、经济组织、宗教文化、社会情形之外，尤其关注与中国历史关系密切的东南洋、中西亚各国、各民族的历史，诸如“近代的蒙回藏”、“近代的西南诸族”、“近代的后印度半岛”、“中西交涉的初期”、“藩属的丧失”、“俄蒙英藏的交涉”等内容，都有专门的章节加以叙述。这些与现代中国休戚相关的问题，多为后来通史著作所缺失。书中包含的大量的知识原点，许多涉及历史、地理、语法、训诂、辨伪等方面的知识，都是工具书里不易查到的。而开列的参考阅读书目，为进一步的学习、研讨指示了方向。

本书由吕思勉旧著《中国民族演进史》和《中国民族史》合编而成。前者从宏观上鸟瞰了中国民族的起源和形成、各民族的交流和融合、近代中国民族所受的创痛、面临的问题和复兴之路，等等，文字浅显易读，吸收了当时国内外的民族学理论，系供学生阅读的通俗读物。后者对中国历史上的汉、匈奴、鲜卑、丁零、貉、肃慎、苗、粤、濮、羌、藏和白种等十二个主要族系作了系统的叙述，并附有详尽的考证文字，是高质量的学术著作。两书相得益彰，表现出吕思勉不仅有精深的史籍根底，广博的知识，而且有敏锐的思辨能力，对今天的读者了解中国民族史仍有极大的帮助。《中国民族演进史》初版于上世纪40年代，1949年后未曾出版。《中国民族史》初版于上世纪30年代，1987年虽曾再版，但作了删节更动。本次出版，均按照原貌作了回改。

中国制度史是吕思勉先生史学论著之一。全书把我们历史上重要的社会经济制度和政治制度，分成十七个题目，自古到今，作了概括而系统的论述。
我们学习和研究中国历史，必须具僃各種重要社会经济制度和政治制度的系统知识，束则就不可能比较深入理解历史发展的具体过程，更不可能作系统的探讨和研究。过去的许多通史，往往对这方面注意不够，不能使读者系统地了解这种得要社会经济制度和政治制度的源流和变化。过去一些断代史，往往着重于一代典章制度的论述，而未能同上一代和下一代连贯起来论述。本书主要论述我国历史上重要的社会经济制度和政治制度。把社会经济部分，分成农工商业、财产、钱币、饮食、衣服、宫室、婚姻和宗教等八个题目；政治部分又分成国体、政体、户籍、赋役、征榷、官制、选举、兵制、刑法等九个题目。这样分成十七个题目，作概括而系统的论述，很便于读者了解各种重要制度的源流和变化。

本书原是史学大家吕思勉先生的大学讲义，内容科学严谨、广博独到，且观点条理清晰，行文通俗易懂、人人能读，深受学界好评，是一部不可多得的中国文化史经典著作。全书分为婚姻、族制、政体、阶级、财产、官制、选举、赋税、兵制、刑法、实业、货币、衣食、住行、教育、语文、学术、宗教共十八个部分。尽管已经出版了半个多世纪，但是，本书在同类题材领域，仍然是学术性与通俗性生动结合的典范，其历史地位至今难于超越。对于想要了解本国文化的读者来说，本书实为一部极富启发性的中国文化指南之书。

经、史、子、集是我国古代文化典籍的四大分类，也是中华传统文化的巨大文化资源宝藏，如何充分利用它们，在很大程度上决定着后人是否有效利用这个资源，实现继承后的创新。
吕思勉先生是近代不多见的贯通经、史、子、集的史学大家，同时，多年的从教经验也使他成为传授研究古代文化典籍心得的教育大师。本书就是吕先生在不同场合谈如何读经、读史、读子等读书、治学方面的文章汇编。
这些文章有利于我们更好地了解近代以来中、西学如何在碰撞中流传的，尤其是面对越来越细的专科化教育，近代大师们是如何对待具有综合性的传统文化教育的，这些对今天的后学更有足够的借鉴意义。