作者运用从中国大陆、台湾和美国搜集到的大量从未披露过的历史档案资料，和其高超的讲故事能力，出色的讲述了中国的希姆莱戴笠复杂的个性和人生，特别是作为蒋介石的特务头子是如何在国民党的政坛险滩中腾挪盘旋，不断上升的，以及如何在国民党内外和全国建立、扩张其庞大的间谍王国。
本书不仅极大地丰富了我们对戴笠和国民党特工的认识,而且加深了我们对这一阶段民国史的了解。

本书叙述了一个非凡的秘密警察，一个阴影般的险恶幽灵——戴笠的一生。他的生活体现了20世纪中国所具有的、再封建式的多变个性与难以逾越的职业纪律之间的平衡。戴笠及其创建的国民党特务组织，是蒋介实反共反人民的忠实爪牙，在为蒋排除异己，维护国民党专制统治，以及保护蒋介实安全方面效尽犬马之劳，犯下了种种罪行。同时，抗日战争期间，在抵抗日寇、铲除汉奸方面也做过一些工作。戴笠来自于这样的一个背景：作为闭塞的“中等县城”里的精华，他克服了某种城乡之间的差别——再具有低头不见抬头见的个人关系的乡村世界与一个更加广阔、充满职业责任和冷冰冰的专业知识的领域之间的差距……