《论民主》这本书，从民主的起源、理想的民主、现实的民主、民主的条件和民主的前景等方面，为人们理解民主提供了一个指南。全书第一部分着重论述了民主的起源；第二部分重点论述了理想民主的状态，包括民主是什么、为什么需要民主以及政治平等的相关问题；第三部分着重介绍现实民主的状态，包括大型民主所需的政治制度，各种规模的民主，以及不同规模的民主所需的宪法、政党和选举制度；第四部分重点阐述了民主的有利和不利条件。

本书共分五编，内容包括：现代民主的根源、反对派批评者、民主程序的理论、民主过程理论中存在的诸多问题、民主的局限性与可能性、朝向第三次转型等。