在激动人心的分析中，著名的学者和教育家安索尼·克罗曼描述了影响美国法律职业的精神危机。他把这种危机因于其所谓的律师政冶家理想的崩溃：这种理想认为良好的判断力优于技术能力并鼓励以公德心为基础的对法律的奉献精神。《迷失的律师》是对美国法律职业某一时期最重要的批判，并且是上述理想的不朽的重述。 “《迷失的律师》是美国法律史上一本重要的著作。然而，对于法律职业来说，除其历史重要性之外，它还是具有独特的心理学、伦理学与哲学价值的著作。克罗曼在伦理学、社会判断和心理能力方面的研究也是很有影响的。”

当今世界，大陆法系与英美法系的融和日渐明显。我国虽传统上属于大陆法系，但在我国建设社会主义法治国家的进程中，尤其是近年来我国民法典的制订工作已经提上了重要的议事日程。在此情况下，我们在立足本国国情的基础上，也应当充分借鉴两大法系的先进法学理论和立法、司法经验。
就英美法而言，其许多法律领域，尤其是在合同法、侵权法等领域，不仅是其本国法律文化的重要组成部分，也为世界各国所广泛借鉴。由于语言和法律文化方面的差异，我们对英美法的了解仍然是比较欠缺的，甚至对英美法中的某些基本概念及其制度内涵产生了一些误读、误解。由潘汉典教授等学者组织编写的《元照英美法辞典》，在全面介绍英美法的基本制度、概念等方面填补了目前我国法律辞书在此方面的空白。
本书的特点主要体现在如下方面：一是编译者的权威性。本书以倪征日奥、王名扬、杨铁梁等八位国内外著名学者为学术顾问，并组织中国人民大学法学院、北京大学法学院、中国社会科学院法学所等多家国内著名法科院校、科研机构中的二百余专家、学者参阅大量资料文献，历经多年，反复修订而成，并最终由徐开墅等数十位专家学者加以审定。二是收录范围的广泛性。收入及注释5万余词条，包含词组的一般法律用法，附图表30余份，历史文件八件。内容涉及法理、宪法、刑法、民法等英美法各大领域。三是对词条解释的准确性、全面性。每个词条都标明了其辞源，包括拉丁文、法文、德文。对每一词条的解释非常全面，即便此种意义在现代法已罕用，对学术研究极负价值。而且由于编译者熟悉我国法律制度，对各个法律领域的基本制度都有较为精深的研究，因此，本书对我国法和英美法的基本概念对应准确，解释极为精到。四是本书具有较强的可读性，既可适用于法学研究人员，也可适用于法官、律师等实务界人士。本书对于非法学专业人士研究英美政治、经济、文化等社会制度也极具参考价值。