一九一九年五四白話文運動即屆九十載，散文創作在兩岸三地、馬來西亞、泰國等地開枝散葉，迄今異鄉／在地書寫已難辨其身世。而成長於赤道的文學跨界作家鍾怡雯，在本書卷一「短篇評論」中，簡潔俐落地道出台灣、香港、馬來西亞、泰國等地的書寫脈絡，為當地散文留下精譬的紀錄。
本書卷二「書評」，是精采的二次創作，以內斂的題材引入鍾氏的諧趣與抒情，兩者合體，嗅出原著的氣味，也看見令人熟悉的鍾怡雯身影。
本書展現了遼闊的文學視野，以及細膩的觀察。論述範疇涵蓋台灣、大陸、香港、馬來西亞、泰國等地的華文文學，論述議題包括：散文創作觀察、當代小說評述、命名機制、文學版圖分析、自然寫作、遊記等，時間跨度則從清代延伸到二十一世紀初。

收錄二十餘篇散文，曾獲中央日報「出版與閱 讀」二○○○年年度十大好書獎，〈芝麻開門〉一文收入高中國文課本。並收錄旅行文學獎、時報文學獎得獎作品。於作者創作生涯中佔有重要地位，是一改變之書，呈現鍾怡雯在語言及題材上的轉變痕跡。
(2005年出了新版，詳參http://www.books.com.tw/exep/prod/booksfile.php?item=0010292726)