愛德華．薩伊德是一位卓越優異、獨具一格的集大成人物，兼具學者、美學家與政治活動者的身份……他在每一個領域中挑戰並刺激我們的思考。──華盛頓郵報〈書的世界〉（Washington Post Book Review）
每一位新聞媒體的國外特派員與國際新聞編輯，都應該讀一讀《遮蔽的伊斯蘭》……這是一本扛鼎之作。──法蘭西斯．費茲傑羅─《湖中之火》一書作者

本书的传主是大名鼎鼎的开东方学话语分析之先河的一代宗师萨义德，他的观点无论在西方还是在中国，在他身前抑或身后，都引发了轰轰烈烈的讨论和争议，或褒其开放性和批判性，或贬其落后和反动，或只作译介不作评骘。 本书是对萨义德一生绝大部分著述所作的总括的、全局的，而又条分缕析、细致入微的系统分析和评论，因而内容比较全面，是一部对萨义德的东方学以及作为一个整体的后殖民理论发展轨迹作出了总体把握的专著；而且作者瓦莱丽·肯尼迪作为一名从宗主国中心迁移到边缘地区的知识分子，她的带有后殖民主义寓意色彩的历程，使其能对萨义德的著作作出比较公允的评价，书中不乏她的洞见以及对萨义德学术观点的尖锐批评。

本书为萨义德总结近年文学、文化、政治批评的经验，对“知识分子”这一重要议题所作的系列反思。他尖锐地指出，在当今媒体发达、政治与学术利益交融的时代，所谓的知识分子已经是一种特殊专业，集编辑、记者、政客及学术中间人于一身。他（她）们身不由己，往往成为备种权力结构中的一员。反而在去国离乡的移民逐客中，在甘居异端的“业余者”、“圈外人”中，我们方能得见知识分子不屈不移卓然特立的风骨典型。

《东方学》这本书与当代历史的动荡和喧腾是完全分不开的。在书中，我相应地强调无论是“东方”这一用语，还是“西方”这一概念都不具有本体论意义上的稳定性，二者都由人为努力所构成，部分地在确认对方，部分地在认同对方。
《东方学》以对1975年黎巴嫩内战的描写为开端，这场战争结束于1990年，但是暴力与丑恶的人类流血事件却延续至今。我们经受了奥斯陆和平进程的失败。第二次巴勒斯坦人起义爆发以及遭到再次入侵的西岸与加沙地带的巴勒斯坦人的可怕苦难，在那里，以色列使用F-16战机与阿帕奇直升机对手无寸铁的平民进行了例行集体惩罚行动。自杀性炸弹袭击现象充分显现出了它所具有的可怕破坏性，这当然没有什么比“九·一一”事件及其后对阿富汗和伊拉克的战争更骇人听闻、更具有末日预言的昭示意义了。正当我写作本文时，美英对伊拉克非法的和未经授权的入侵和占领正在进行，随之而来的则是匪夷所思的物质掠夺、政治动荡和变本加厉的侵略。这都被认为是那个被称作文明冲突的一部分，无休无止、无法平息、不可救药。但我认为并非如此。

本书考察了贝多芬的《庄严弥撒》、让•热内的《爱与俘虏》和《屏风》、莫扎特的《女人心》、根据兰佩杜萨的《豹》改编的电影及托马斯•曼的《死于威尼斯》等多位艺术家的晚期作品，探讨了当他们不如人生最后阶段时，如何“由于时代的错误和反常”而使死亡径直进入到自己的作品之中。萨义德认为，本书讨论的大多数作品中都充斥着深刻的冲突和一种难以理解的复杂性，尽管它们经常与当时流行的作品形成反差，但是它们恰是未来的先驱，都属于天才作品。本书极具启发性，亦为萨义德的晚期著作。

知识与权力、报道与掩饰、诠释与共谋
萨义德“东方学三部曲”压轴之作
台湾“中研院”欧美研究所副所长、著名专家单德兴教授 专文推荐
从伊朗人质事件、波斯湾战争，到纽约世贸中心大楼爆炸案，西方世界一直被一个名叫“伊斯兰”的幽魂苦苦纠缠。在新闻媒体的描述，以及政府、学界与企业专家的应和下，“伊斯兰”竟沦为恐怖主义与宗教狂热的同义词。而与此同时，一些国家也利用“伊斯兰”一词，来为其丧失民心的高压政权张目。
在这部里程碑式的作品中，爱德华·萨义德针对伊斯兰被西方媒体塑造出的僵固形象，检视了其渊源和影响。他结合政治评议与文化批评来揭示出，即便是对伊斯兰世界最“客观”的报道，其中也潜藏着隐而不显的假设和对事实的扭曲。

没有哪个主要宗教曾像伊斯兰教那样，在西方世界中遭受如此扭曲。将伊斯兰视为一种宗教，以及一个世界主要文明的“主导思想”和支配原则，在今天意义是格外重大的。不仅因为它彰显了超过十二三亿穆斯林人口的生活之道，更因为伊斯兰及其文明在欧美文明的起源和发展过程中，其实扮演了比一般认为的更为重要的角色。而且伊斯兰教是亚伯拉罕一神教体系的重要分支，如不对其进行研究，那么犹太教和基督教所属宗教体系的整体知识将会有所欠缺。本书作者为现代伊斯兰思想大家，他以深入浅出的文字勾勒了一千多年伊斯兰文明的全貌。

作为一个离乡亡国多年之人，面对随时可能的死亡，萨义德恳切回顾自己的人生，寻根溯源，追忆他要求严格、给他“维多利亚式”教育的父亲，和令他终生仰慕、给他鼓励但又暖昧矛盾的母亲，以及成长的环境和所受的教育。他以今日之我探索、书写昔日之我，与内在自我重建关系，与已逝的父母修好，并试图以个人的方式为民族争回历史：他把自己分作两半的阿拉伯经历和美国经历统合为一，以不协和的身份为被压迫的、沉默的巴勒斯坦代言呐喊。
本书也是一个关于背井去乡和流离飘泊的故事。但萨义德发现，由此导致的身份的割裂、多重与流动实乃幸事一桩。他曾言：在哪里都不要有太多“家”的感觉。“格格不入”最终成了他的主动选择。