本书出自作者本人独具个性的创意——每一周同步阅读六十年前的旧报，并随时写下他的“非典型札记”。他在报章开辟的“旧闻记者”专栏，受到香港和内地读者的欢迎。本书是“旧闻记者”的第一个结集。内容生动有味。对传媒人士，它也是重要却不沉重的“另类新闻史”。

记录或影响，监督或启蒙，悲悯或专业……中国最优秀的深度报道从业者在卓越的新闻实践背后呈现出不同的职业意识与报道策略。本书试图纵向回望改革开以来深度报道的发展路径及功能嬗变，横向呈现由个体、组织、行业或社会环境等多种因素影响的多元职业意识，并由此折射出转型社会新闻业独特的行为景观和思想脉络。
全书分为“启蒙的回响”“监督的困境”“调查的逻辑”“记录的策略”“职业的追问”“支援的力量”等六个篇章。既有上世纪八、九十年代引领深度报道实践的《中国青年报》“冰点周刊”主编李大同、著名报告文学作家卢跃刚、南方报业传媒集团副总编江艺平，又有近年来崭露头角的《凤凰周刊》主笔邓飞、《三联生活周刊》李菁；既有擅长调查报道的中央电视台“焦点访谈”编导曲长缨、《新闻周刊》主笔唐建光，又有极富特稿写作才华的《南方周末》高级记者李海鹏、南香红；既有在不同层面上非常“另类”的新华社名记者朱玉、《财经》资深记者何华峰，还有以不同方式支援调查记者的中国青年政治学院展江教授、公益律师浦志强先生，等。
相信这些深度报道精英展现给读者的，不仅是他们从事新闻实践的勇气、智慧和策略，更是他们推动公共利益的理念、价值与精神。