本书是以描述和分析中国现代性的观念谱系，进而梳理和评估中国现代精神传统为目标的。而其写作的最初的触因，则是对当代学术界误解或低估近代以来中国哲学变革成就的一个回应，力求通过更沉潜的思考，来反省一个大时代的精神状况。