Carl Jacob Candoris, Mathematiker, Dandy, Weltbürger und Jazz-Fan, legt mit fünfundneunzig Jahren seine Lebensbeichte ab. Der mit der Aufzeichnung betraute Schriftsteller Sebastian Lukasser, selbst schon über fünfzig und Sohn eines langjährigen Protegés von Candoris, vermischt die Geschichten von seiner und Candoris’ Familie zu dem Panorama eines ganzen Jahrhunderts. Der epische, zu Herzen gehende Roman erzählt von persönlichen und politischen Hoffnungen, von Kunst und Leben, von Geist und Ungeist einer Epoche.