历来解析《红楼梦》者，多从爱情、伦理、政治、哲学等角度入手。《红楼梦:贵族生活揭秘》独辟蹊径，试着从物质生活、银钱经济的角度来解读《红楼梦》。《红楼梦:贵族生活揭秘》共五十小节，分为三辑。
第一辑“衣食住行”，试着由贾府的物质生活，探究小说的主旨和作者的志趣。《红楼梦》中所描写的衣食住行，代表着那个时代最奢华的物质享受水准，大有超越皇家的势头。本辑在探讨衣食住行的同时，还有不少独到的解读、有趣的发现。
第二辑“银钱经济”，进一步由经济的角度关注作品。从当时的金银价格，说到物价水平，更分析了贾府的财政状况。
第三辑“真相曹家”，引领读者把目光由书内移向外书外，关注到曹家的经济、物质生活史实，那是小说的素材源泉。于是我们看到曹玺、曹寅父子寒酸的“工资单”；了解了曹家因接驾而造成巨额亏空。小说中不少谜题的背后答案，在《红楼梦:贵族生活揭秘》中都是第一次披露。

明清以來，隨著生活知識的日漸文本化，閱讀活動的必要性與重要性愈為顯著；民間社會如何透過書籍媒介的文字閱讀獲取知識，藉以應付現實生活中必須面對的困難與挑戰，乃值得關注之課題；而在此一涉及生活知識的建構與傳遞歷程中，民間日用類書與雜字書實扮演重要角色。本書係透過民間日用類書與雜字書的淵源、發展及內容、功能之演變，說明原屬不同性質的兩類書籍，如何因應社會大眾之需要而彼此調整、互相匯合，終發展成一完整的知識獲取管道：即從識字認詞開始，經檢索字詞意義階段，再達檢索生活知識內容之目標；惟庶民大眾具備獲取知識之能力後，僅供日常生活便利需要，而非藉此改變原有的社會地位，故明清以來民間社會此種識字程度與閱讀能力的普遍，並不代表當時已產生大幅度社會流動之現象。