电影描写一位英国贵妇与一位意大利平民结合后，两家对此的不同感受。

斯坦福爵士（克里斯托弗·普卢默 Christopher Plummer 饰）嗜赌如命，在全部家产挥霍殆尽之后，丧心病狂的斯坦福竟然将自己的小女儿萨瑞娜（海伦娜·伯翰·卡特 Helena Bonham Carter 饰）当做了最后的筹码。毫无意外地，斯坦福再一次地输了，走投无路的他在绝望中结束了自己的生命。
就这样，年轻美丽的萨瑞娜成为了荒淫无度的沃瑟姆勋爵（爱德华·福克斯 Edward Fox 饰）的所有物，可正当沃瑟姆得意之时，一位名叫沃肯（马库斯·吉尔伯特 Marcus Gilbert 饰）的英俊男子夺走了萨瑞娜并将她带回了自己城堡之中。城堡中居住的是沃肯的母亲哈雷德（黛安娜·里格 Diana Rigg 饰），贪婪的她利用城堡作为掩护经营着罪恶的勾当。一次偶然中，萨瑞娜撞破了哈雷德夫人的秘密，本就不喜欢萨瑞娜的哈雷德夫人开始设计企图除掉萨瑞娜。