本书是国内外全面解读胡金铨执导电影的第一本著作，立足对胡金铨电影的影像解读，结合胡金铨本人一手论述资料，总体揭示胡金铨在中国两岸三地政治分置和文化对峙的现实语境中，通过电影书写追索人的精神家园的根本追求，并具体落实在胡金铨电影内在的美学、家国、信仰三重观照上，而其中贯注着胡金铨所代表的“南下影人”一代人的疏离他者并自我疏离的悬置性精神处境。
书稿通过“总-分-总”式章节总体结构（导论，第一至五章，结语），由总体到局部，整部书稿是一个完整的统一体。同时，本书始终注重将电影的影像元素分析和思想阐述结合而论，既在避免纯技术分析，也在避免纯理论玄谈。
本书资料较为丰富翔实，通过各种途径搜寻香港电影资料馆、香港中文大学图书馆、匹兹堡大学图书馆、法国高校图书馆等港台和英美法的一手资料，在此基础上展开对胡金铨电影的全面分析。

本书是美国著名电影学者罗伯特·斯塔姆关于世界电影理论经典内容的全新论述。作者细致梳理了自电影问世以来电影理论的发展历程——从电影理论的起源，如林赛、芒斯特伯格对于电影本体的认知，到当代最新电影理论的演变，如文化研究、德勒兹、后殖民论述及数字理论等。不仅在理论解读及其内在关联上具备极高的学术价值，同时也清晰勾勒出电影理论史的完整脉络。
书中观点极具国际视野，在重点关注欧美电影理论演进的同时，也涵盖了世界范围内的电影理论观点，并依据不同地域与文化描绘出各自的独特发展。在理论解读中，本书还时刻关注理论背后所承载的历史与哲学基础，是深入了解世界电影理论的经典读本。