本书从影史、影人、影片三重视角，详细解读了中国电影的历史脉络、人事掌故，以及思想与形制的演变。其中影史部分以“百年流影”为题，借历代导演、女演员、古龙、译制片等特定主题，以线带面铺陈中国百年影史的完整风貌；影人部分以“以人为本”为题，对大陆、台湾、香港等地不同世代的电影人代表进行精描，以此勾勒中国电影人的独特样貌；影片部分以“如影随形”为题，以数部电影杰作为范本，多角度剖析中国电影的精神内核与外在肌理。

原刊编者按：一位中国学者到瑞典隆德大学讲《中国文化与中国电影》，经常听他的课的是四位洋学生，这“四大金刚”都在中国呆过，对中国国情一知半解，经常提一些稀奇古怪的问题―――为什么焦裕禄说他是老贫农的儿子，他想继承人家的遗产吗?为什么孔繁森对司机说起自己老婆的时候，不说“我太太”，而说“你嫂子”?革命芭蕾舞剧让漂亮的大腿与野蛮的刀枪共舞，它在表现性与暴力的和谐吗?……在这些奇谈怪论的围攻下，中国学者孤军苦战，以口舌为刀枪，以脸皮为盾甲，使尽全身解数，时而节节败退，时而小有斩获……等待他的是凯旋还是败北?闭卷沉思，答案自得。