第二次世界大战之后，德国仅出现过四部1000页以上的哲学巨著，即马丁•海德格尔的两卷本《尼采》（1961）、尼古莱•哈特曼的《自然哲学》、卡尔•雅斯贝斯的《论真理》（1947）和恩斯特•布洛赫的《希望的原理》（1959）。在流 亡美国期间（1938-1947），布洛赫十年磨一剑，撰写了三卷本《希望的原理》，表达了他对一个没有剥削、压迫和异化的世界的希望。《希望的原理》一书的主旨是，阐明人类精神史的中心在于预先推定一个更美好生活的梦，即一个没有剥削、贫困和压迫的社会制度，而作为人类学-存在论范畴的“希望”（Hoffnung）集中体现了人类走向更美好未来的意图。
《希望的原理》一书的价值在于，它不仅是一部关于人类梦想和希望的百科全书，也是一部马克思主义传统的创新之作，极大地丰富了20世纪唯物主义思想，拓宽了马克思主义的“人性”研究领域。