“新批评”是二十世纪上半年在英美占主导地位的一个文学理论派别，是现在形式论的第一个重要潮流。新批评的一些主要人物长期在中国执教，对中国现代知识界的成型影响极大。新批评理论至今是当代文化的重要遗产，在改革开放后的中国文化发展中，起了重大作用。新批评理论是当代批评理论的一个重要源头，此书对中国当代文论起了重大影响。

《精致的瓮》（The Well-Wrought Urn: Studies in the Structure of Poetry）是布鲁克斯最为知名的文学理论著作，也是美国“新批评”理论的经典之作。在本书中，布鲁克斯精心选择了邓恩的《成圣》、弥尔顿的《欢乐的人 深思的人》、格雷的《墓畔哀歌》、华兹华斯的《不朽颂》、济慈的《希腊古瓮颂》等十首诗，以专章的篇幅用悖论、反讽、含混、意象等文学理论术语加以详细的分析。在最后一章，他得出了自己影响甚广的结论：分析一首诗应该以“结构”为本体，而不是以“内容”或“题材”为本体，即肯定、强调了文学批评中文本的独特性和重要性。而布鲁克斯在细致的文本分析基础上得出文学理论的研究方法，也代表了20世纪文学研究的一种强有力的趋势。