一对情侣（张京生 & 吕丽萍 饰）为了钱财抢劫火车，致使一辆运送剧毒药品的罐装车毒气泄漏，最终烧穿了臭氧层。与此同时，正因病在家休息的男孩（张宁 饰）突然发现能够听懂好朋友大白猫的语言。大白猫告诉他这起严重的事故，如不及时加以制止，地球上的生物最终都将灭亡。然而大人们 为了金钱忙碌奔波，根本不会相信男孩和动物说的话。万般无奈之下，男孩只能和其他动物联合起来寻找污染源，以一己之力拯救全人类……
本片荣获第十一届金鸡奖（1991年）特别奖。

2022年，地球已经被过度工业化生产和过度人口污染破坏到一定程度。乡村已经被污染不能住人，并且被政府控制，人们只能挤在城市里。新鲜食物，如新鲜蔬菜，肉，水果都非常稀少，只有有钱/有权人才可以买得起。普通人/一般老百姓只能吃得起每个星期二政府免费发的Soylent Green食品生产公司生产的饼干-Soylent Green。公司在媒体上宣传说这种饼干是用海水和黄豆做的，黄豆=SOY,饼干的颜色是绿色的，所以叫Soylent Green.
一个住在纽约的警察在侦查一状谋杀案的时候偶然发现了政府和Soylent Green公司的秘密。