◎ 浪漫主义的艺术成就有多璀璨，它的政治实践就有多危险。
◎ 从歌德到尼采，伴随着浪漫主义，德国式的深邃思想，不仅获得渴望和忧伤的色彩，还带有满不在乎和举重若轻的秉性。
◎ 纵贯德国200年，阿多诺弟子、“最会讲故事”的德国思想史畅销作家萨弗兰斯基倾力之作。
这是一部德国浪漫主义的简史。从1750年左右，一直写到1990年左右 ，囊括200年。
启蒙思想的重大错误之一就是低估了非理性力量的威力，在德国，启蒙运动早早就孕生了一股反对自身的力量。针对启蒙运动的明晰，浪漫主义者倡导搅动人的“幽暗的本能”，即世人身上的狄俄尼索斯之力或非理性，来对抗阿波罗的理性及其带来的“异化的社会机械论”，它延续了人类平衡物质与精神、现实与理想、肉体与灵魂、理智与情感之冲突的努力，带来了一个文学、哲学和宗教融会一处的激情时代。
但是，就像雅努斯的两张面孔，浪漫主义作为一个思想运动结束后，在20世纪，带给德国的却是并不光彩的历史。“浪漫的”思维方式，或者“浪漫主义的精神姿态”，作为德意志民族的性格要素，越出文学疆域，染上民族主义色彩，开始涉足政治，在“一战”期间变身为所谓的“钢铁浪漫主义”，在纳粹时期又被再度利用。政治的浪漫主义，既无益于浪漫主义也无益于政治。
作者在完整地分梳德国浪漫主义脉络之时，并不以绵密的考证见长，却以通达的见识和宏阔的视野取胜。其表述感性酣畅，充满灵性，更贴近浪漫主义之生命的本体，以及浪漫主义作家之灵魂的此在，十分具有可读性。

尼采生于1844年。但早在1858年，即他才十四岁的时候，就尝试着为自己作传（可参见此书的“编年史”），也就是说，他少年时似已预感自己生为奇才，会受后人感念。在以后的生命旅途中，他病魔缠身，婚姻不顺，而恰恰这种人生困境，更促使他宵旰操劳，极自觉地充当生命哲学的殉道士。他早熟聪慧，以后也明白真理是个“可怕的事物”，他进行的工作，是能致人毁灭的思维冒险。他的哲学前辈康德其实早已洞察此事，在“头顶的星空”和“心中的法则”前止步，以避危趋安。而尼采却心怀抉心自食的勇气，又挟带着决堤奔腾的热情，义无返顾地接受了冒险的挑战，走上他那探索生命之奥秘的不归路。同时，对于自己将来会博得后世喝彩这点，直到理性生命结束之前，他一直坚信不渝。1887年，即精神崩溃前的一年多，因为在尼扎的房子不得不被拆除，他就曾这么说：“这对后代的好处是，他们可以少参观一个朝圣点”。这是近乎魔鬼般的自信。他没料到的可能是，他那锐利的文化批判锋刃，尤其在20世纪和一直进入21世纪的所谓后现代主义批判中，寒光迸现，震烁学界。看一下福柯如何探究知识和权利的关系、追溯疯狂和理性的由来，即可在尼采逝世一0四年整的今天，告之尼采亡灵，他的思维精神未灭，研究方法尚存。
书作者萨弗兰斯基是当今德国著名作家、哲学家，其著作目前至少已被译成13种语言。众多著述中的两本也已有中译，一是他的《海德格尔传——来自德国的大师》，有商务印书馆1999年版；二是他的《恶——或者自由的戏剧》，有云南人民出版社2001年版。这本《尼采——他的思想传记》是他又一部用心之作。它从尼采的酷爱、即音乐着手，顺着他生平的重大事件与著述顺序，清晰地展示出尼采思想的发展脉络与主旨，最后以其思想对后世之影响的提示收束。与上述研究专著相比，作者没有掺入自己“微言大义”的奢望，也不怎么做“补正纠偏”的尝试，着眼的多是尼采人格发展背景上的思想意旨，以及这些思想与西方哲学史和思想史的纵向联系和横向关涉。与上述生平传记相较，他绝不拘泥尼采的生平琐事和生活变迁，更不屑重复那些人们早已耳熟能详的逸事奇闻，而以思想发展为红线，辅以对其思想形成有特殊作用的生平材料，为读者提供了一部翔实和生动的尼采思想史。价值重估的社会观点，永恒轮回的宇宙规律，超人作为人类理想，权利意志作为历史解读；这些尼采学说中的要点，无不被他以自己独到的叙述点拨出。