本书收入了让•波德里亚关于当代艺术的重要文章和发言，包括《审美的幻觉与幻灭》《艺术的共谋》，其后期重要的社会学长文《沉默大多数的阴影》，长篇访谈《忘记阿尔托》，以及一组对波德里亚的访谈。
《艺术的共谋》昭示了艺术界“受抑方的回归”。当然，它被替代了，但症状历来如此。而它 确凿无疑。然而没有人——尤其是那些大力经营弗洛伊德的人——承认以下真相：波德里亚只不过是以艺术界之道，还治艺术界之身。真正的丑闻并非他竟然攻击艺术，而是艺术竟然认为这种攻击是丑闻。
——西尔韦尔•洛特兰热
唯一还能运转的指称，便是沉默大多数的指称。所有当前的体制都在这种星云般的实体上运行，在这种漂浮着的物质上运行，而这种物质的存在不再是社会的存在，而是统计数据的存在，其唯一的出现方式便是民意测验的方式。这是社会事业视野上的拟真，或者说在拟真的视野上，社会事业已经消失。
——《沉默大多数的阴影》