《闲情偶寄》共分词曲、演习、声容、居室、器玩、饮馔、种植、颐养等八部，论及戏曲理论，妆饰打扮、园林建筑、器玩古董、饮食烹调、竹木花卉、养生医疗等诸多方面的问题，内容相当丰富，触及到中国古代生活的许多领域，具有极强的娱乐性和实用价值。其中的戏曲理论集中国古代曲论之大成，有些见解在今天仍不失其重要的参考价值。

在清初文坛上，有一位雅俗共赏、妇孺皆知的大名士。他虽然名满天下，但生前死后人们对他的评价却很不相同。有人把他与晚明李卓吾、陈眉公相提并论，称赞他是韵人、贤人、真义士、医国手，有人则骂他“性龌龊”、“善逢迎”，斥他为“名教罪人”。他是以曲名世的，但他的朋友却说，只知道他擅词曲，可以说是不了解他。这位如此复杂而毁誉天壤的人物，就是浙江兰溪人李渔。
李渔是一位出色的文学艺术家，又是一位当行的编辑出版家。他一生写作、编辑的书“车载斗量”，留给后人以百万计的作品。但李渔的着作大多是戏曲小说和杂着，故向不为止统文人和藏书家所重视，加之清代康熙特别是乾隆时的禁书，所以李渔的部分着作至今已鲜为人知或很难觅得。