《地下室手记》体现了陀思妥耶夫斯基诗学的全部艺术特色，内容深刻，形式诡异，既像小说，又像忏悔录，又像哲学论文。作品主人公既像坏人，又像好人；既像小人，又像一个饱经沧桑、逆来顺受的人；既像英雄，又是“非英雄”，又什么都不像。……“地下室人”被认为是“自我中心主义者的典型”，但是又有人认为，“地下室人”是俄国的哈姆雷特，是“多余人”的当代变形。
陀思妥耶夫斯基是他那个时代的“真理的探求者”。《地下室手记》成为一本越来越受到世人追捧的书，被认为是陀思妥耶夫斯基五部长篇小说的总序，是其创作涯的里程碑。人心的深，人心的苦，人心的无奈与悲剧，人人都有切身体会但又难以言说的，尽在此书中。

2009年，威尔斯•陶尔首部短篇小说集《一切破碎，一切成灰》出版，被《时代》周刊评为“年度十大好书”。2010年，威尔斯•陶尔被《纽约客》入选“四十岁以下的二十位新锐作家”之一，并获得纽约公共图书馆“幼狮小说奖”。
一个讲丈夫因偷情被妻子赶出家门的故事，为何在丈夫站在海 堤上把一条海参抛向大海后便没了下文？一对隔阂重重的兄弟，他们的相处怎么会在哥哥转身吃下一口腐败的麋鹿肉时就戛然而止？丈夫受前妻所托、开车去山谷接孩子与前妻的现任丈夫，这一尴尬的三人之旅，怎会结束于主人公卷入一场莫名的斗殴？一系列没有终点的故事，让人困惑，又勾起好奇。威尔斯•陶尔笔下的美国，散发着避世者、格格不入者黑暗的光辉：失败的发明者，嗜酒的梦者，不幸的父亲，不服约束的儿子……