故事的主角为日本天皇之子。平安时代，于万千宠爱于一身的桐壶更衣生下皇子不久便死去，因天皇不希望皇子卷入宫廷斗争，因此将他降为臣籍并赐姓“源氏”。光源氏皇子爱上了年长自己5岁，作为“母亲”照顾自己的藤壶妃子。苦恼于这份不可能的爱情又难以自拔，他开始徘徊于与不同女子的恋情中……