德沃夏克的《 第九交响曲》 不但是作者最重要和最有价值的一部作品，而且还属于十九世纪下半叶世界交响音乐珍品之列。这部作品是当作者到达美国之后不久便开始构思，而在1893年5月间最后完稿的，同年年底在纽约首次演出获得很大成功。由于德沃夏克在作品首演的最后一刻，为它取名为《 新世界》（或称《新大陆）》，再加上作者对美国的民族音乐问题曾发表过一些议论，因此音乐界曾就这部作品的内容和特性等方面掀起许多论争。
德沃夏克一踏上美国国土，头脑里便翻腾着无数强烈的新印象，他爱看纽约港停泊的大轮船，特别关心美国被压迫黑人和印第安人的生活和命运。对黑人的音乐，他曾经这样说过：“我相信美国将来的音乐将会以所谓黑人的旋律为基础，也就是说，黑人的旋律将为在美国发展起来的新作曲学派奠立础石。当我初到此地时就有这个想法，现在更加确信不疑。这些美丽而富于变化的主题，都是从这个国土产生出来的。它们是美国的。它们是美国的民歌，美国的作曲家都应该求助于它们。所有的伟大音乐家都借助于普通人民的歌曲。”无疑地，德沃夏克在美国期间、特别是当他初到美国时所写的这部交响作品，的确受到不少异国情调韵影响，反映美国黑人或印第安民族音乐的一些特点，例如大调中的五声音阶，省去六级音的小调音阶，以及特殊的切分节奏等，在一定程度上带有新奇而强烈的色彩；正如作者所说，如果他没有看到美国，他无论如何是写不出这样的交响曲来的。但是有些评论家单从作者运用美国黑人的旋律作为主题这一点，便错误地把它说成是“美国的交响乐作品”。实际上，德沃夏克写作这部交响曲时，他怀有极深的乡愁，一直悬念着波希米亚和他留在祖国的孩子们。为此他特意到美国腹地衣阿华州捷克移民聚居的斯比尔维尔，同他的同胞生活在一起，为他的《新世界》交响曲配器，这时他的确把波希米亚音乐所特有的香郁气质和他所蕴积的对祖国的爱，巧妙地织入这部作品之中。因此，尽管作者曾反驳一些评论对他的曲解，把那些错误的分析斥为“废话”和“谎言”，并坚决声称“不管他在什么地方创作，是在美国还是英国，他所写的总是真正的捷克音乐”，但如把这部美丽的《 新世界》 交响曲视为作者对美国和捷克这两个国家的颂赞，那也是说得过去的。