该片记录中国一家三代女性，自上个世纪20年代起至今跨时代、跨洲际的生活经历及欲望。
记录女性的性与欲望是本导演的创作意图。由于女性的声音、经历、欲望经常被主流媒体所遮蔽、忽略；女性往往也不自觉的轻视自身的欲望、理想、生活经历，而影像创作正是可以帮助女性表达自己的欲望，珍视个人的需求和经验。通过记录女性以及其他被忽视的人群，如性工作者、残障人士、性受歧视者，艾滋病毒感染者的生活故事、欲望需求，本导演希望被压迫的欲望得以表达。

年轻医生Wil（杨雅慧 饰）是个美国华裔。她事业如意，工作干炼，但就是不爱打扮，不喜欢结交男朋友，这令到母亲（陈冲 饰）非常操心。母亲刻意拉女儿到一些华人圈子的聚会，帮女儿物色对象，却总是一无所获。
不料母亲的生活也开始混乱——她怀上了孩子，却不愿公开谁是孩子父亲。为了面子问题，Wil的外公外婆把母亲赶出家门，责令她一定要找个人嫁出去。于是，妈妈投奔到女儿的门下，暂时寄宿在此，女儿开始四处网罗男人相亲。
除了母亲的事情让Wil烦恼，她还有一个秘密需要苦心遮掩——自己女同的身份恐怕会让思想传统的母亲接受不了，于是，Wil和女朋友开始转战地下，二人爱得偷偷摸摸。人人为了面子，都有一个自己的心结，不知何时打开。

莱达（奥利维娅·科尔曼饰）一个人前往海滩度假，在海滩上，她注意到一对年轻母女，并难以移开视线。她们之间引人注目的关系，以及她们吵闹、绝非善茬的家庭成员都让莱达感到不安，她想起自己刚做母亲时的恐惧、困惑和种种劳苦。一个无心之举，更是将莱达抛入了连她自己都感到陌生和不祥的内心世界，在那里，她看到了自己的过去：在她还是一名年轻妈妈时，她做出了非同寻常的选择，并迎来一系列后果。该片是玛吉·吉伦哈尔的导演处女作，她将埃琳娜·费兰特的小说改编为该片的剧本。

表面看来，金智英（郑有美 饰）是一个生活在幸福之中的家庭主妇，有一个收入不菲又温柔体贴的丈夫郑大贤（孔侑 饰）和一个非常可爱的女儿，在波澜不惊的日子里享受着每一天的平淡和安稳。
实际上，金智英的内心早就如同地震一般的产生了天崩地裂的动摇，在她的身上背负着无比沉重的枷锁。婆婆面前，她要扮演逆来顺受的好儿媳。丈夫面前，她又是无条件支持他的贤妻。面对女儿，金智英必须隐藏起脆弱，做她无坚不摧的母亲。那么，真正的金智英究竟在哪儿呢？长久的压抑和挣扎中，金智英患上了心理疾病，郑大贤决定和妻子一起接受心理咨询，共同面对命运设置给他们的难题。

在首尔金融业独自打拼的单身女子郑海媛（池成媛 饰）自然承受来自方方面面的巨大压力，她的情绪越来越紧张，最终不得不被迫休假。利用假期，海媛回到阔别已久的家乡无岛。这里风景秀美，民风粗犷甚至有些野蛮，男尊女卑的现象依然十分严重。海媛重逢了童年的玩伴金福南（徐英姬 饰），这是一个温和开朗、任劳任怨的女人，但是她的丈夫和家人都视其为猪狗，任意欺负和凌辱。福南希望女儿小燕拥有更好的人生，只是在这个蛮荒所在，人的尊严被肆意践踏。巨大的压力下，逆来顺受的福南化身为悲剧的复仇女王……
本片为韩国名导金基德的导演助理张哲秀的长片处女作。

妹狗，八岁的女孩每日要带盲女歌手姐姐菁菁（房思瑜 饰）去茶室卖唱，新乐手竹篙（赵逸岚 饰）虽是女性，可从打扮到做派都是男性的模式。妹狗对竹篙萌生了朦胧的情意，可是竹篙爱的却是姐姐。
水莲（陆奕静 饰），年轻时选择和Gay阿彦结婚来掩人耳目，垂垂老去时，伴侣阿海已经不在人世，这时罹患艾滋病又遭遇爱人背叛的阿彦投靠她这法定的老妻。水莲此时却将阿彦误认为阿海，要他留在自己身边……
竹篙，青春的年纪，她却只愿意和女人气的男生阿彦来往。发育的胸部令人气恼，向女生表白又被拒绝。直到遇见夜市舞台上光彩照人的水莲时，竹篙才确定了一些事情……