绵密的侵袭往往建立在统计学的基础之上，就像蒲鲁东所说：“被统治就是在每一项操作、每一次交易、每一个行动中都被记录、登记、计数、定价、警告、预防、改革、调整和纠正。”故而作者将此类现代意义的侵袭称为“国家的计算”。
为了让读者觉悟这一处境，作者用随笔的形式反复论及两个关键概念：“身体”与“计算”。它们一个微观，一个宏观，就像望远镜的两端，构成了一对看待自由的奇妙视角。