本书收录了契诃夫的短篇小说, 包括:不平的镜子, 谜样的性格, 一个文官的死, 嫁妆, 查问, 胖子和瘦子, 在海上等.

契诃夫一生著有四千多封书信，本书作者甄选出契诃夫最有价值的两百多封书信，每封信后附有作者的赏读文字。书信内容既有契诃夫与巨擘托尔斯泰、高尔基、柴可夫斯基、蒲宁等交往的重要事件，也有罕见的他写给妻子克尼碧尔的滚烫情书，还有他旅行途中对自然万物热爱、对底层人民无私帮助的记录。契诃夫的书信画面感极强，随处流露出真性情，鲜活、真实地还原了这位现实主义批判大师、世界短篇小说巨匠伟岸身影后鲜为人知的可爱一面，反映了其独特的人格魅力。

《白夜》是作家四十年代文学创作的代表作之一，是一部具有浓厚抒情气息的中篇。小说描写天真无邪的姑娘娜斯简卡爱上一个年轻的房客，两人约定一年后在彼得堡的一座桥上相会，但届时房客没露面，姑娘虽然有点失望，但信心依旧。主人公“幻想家”——彼得堡的一名穷知识分子被姑娘的深情深深打动，便安慰她并接连四个晚上陪伴她在河边等候。最后房客终于出现，“幻想家”就压下刚刚升起的对娜斯坚卡的爱慕之情，为他们祝福。