已故作家波赫士被公認為「二十世紀最博學的人」、「作家中的作家」。他在擔任阿根廷國立圖書館館長時，編寫了一本《奇幻動物學手冊》（Manual de zoología fantástica, 1957），把八十二種出現在典籍中的怪物彙編於一書。十年後，再增訂出版名為《想像的動物》（El Libro de los Seres Imaginarios），擴充到一百一十六種想像的動物。本書集一切驚奇與想像之大成，書中介紹的一百一十六種神奇異獸並不是波赫士獨創，而是蒐集了古今神話、祕冊經典與奇幻文學中的各種想像的動物，從古典、中世紀到現代，有但丁《神曲》地獄篇裡的怪物，有荷馬史詩中走下神壇的怪物，也有卡夫卡、愛倫坡、C.S.路易斯作品中出現的動物。
在這座波赫士領我們一遊的想像動物園中，可以看到有著女人面孔和胸部、鳥翅，以及獅子身體的獅身人面怪物斯芬克斯；棲息在亞特蘭提斯、半鹿半鳥的鹿鷹獸，當陽光照射在牠們身上時，牠們沒有投射出牠們的身影，而是投射出人的影子；被稱為曼德拉草的植物被連根拔起時會發出尖叫，聽到這聲尖叫的人會精神失常，但牠的葉子可用於麻醉、魔法和通便；墨水猴的毛髮烏黑如絲且柔軟如枕頭，牠們嗜吃墨汁，總在人們寫字時雙手交疊盤腿而坐，等到人們寫完，牠便飲盡剩餘的墨汁；不死鳥西摩格能活一千七百年，當牠們的幼雛長大後，親鳥就會點燃柴堆自焚而亡；綠毛怪拉弗爾泰有著蛇的頭，身體覆蓋著綠色毛髮並帶有毒針、喜歡生吞天真少女和孩子……。
《想像的動物》自出版以來便喚起了廣大讀者們的好奇心與求知欲：究竟這群生物來自何處？為何而來？意義為何？博覽群書的波赫士在每一篇的介紹中，都留下牠們曾出沒的依據或線索，留待讀者自行深入發掘。這本書或許是波赫士自娛自樂的小書，從中卻可讀到大師的博學與豐沛想像力，發現各種奇幻文學的想像來源與創作線索。
在原著首版發行超過六十年後，本書第一次正式獲得國際繁體中文版授權，並特別收錄了插畫大師彼德．席斯手繪的二十幅珍貴配圖，充滿手感的簡筆插畫散發出濃濃的文學趣味，搭配本書馳騁的想像力可說是相得益彰。

* “一生都始终不知不觉地在为这个职位做准备”的博尔赫斯 在布宜诺斯艾利斯大学教授二十五堂文学课的忠实记录
* 作家、访谈、讲座之外的博尔赫斯 以享乐主义的态度来评判文学
* “我在大学里教了整整四十个学期的英国文学， 不仅如此，我还试图传达我对英国文学的爱。”
《博尔赫斯教授：二十五堂文学课》汇集了博尔赫斯于1966年在布宜诺斯艾利斯大学哲学和文学学院教授英国文学课的完整内容。
在这二十五堂课里，博尔赫斯带我们进行了一次真正的英国文学之旅，整个旅程始终贴近他自己的阅读和作品本身。旅行在时间的迷雾中启程，以盎格鲁人、朱特人和撒克逊人抵达英格兰开始，继续至塞缪尔·约翰生的作品；徘徊至麦克弗森、浪漫主义诗人和维多利亚时代；呈现拉斐尔前派成员的生活和作品全景；结束于十九世纪的萨摩亚——博尔赫斯最爱的作家之一——罗伯特·路易斯·斯蒂文森。
将这些讲课内容串连在一起的是地道的文学享受，是博尔赫斯对待每部作品的深情，以及他想分享自己对所学习的每位作者和年代的热情的愿望。

博尔赫斯首部小说作品，1935年出版，集中讲述世界各地“恶棍”的故事，既有美国南方的奴隶贩子、纽约黑帮头目，也有冒名顶替望族子弟的英国流浪汉，甚至包括日本江户幕府时期侮辱赤穗藩主而最终被复仇的礼官吉良上野介、中国清朝时期著名的女海盗郑寡妇。真实的历史背景，与作家的想象交织在一起，刻画出芜杂的社会角落里生长出来的一个个“反英雄”形象。奇绝荒诞的情节、稀奇古怪的人物、精妙幽默的语言共同构成巴罗克的浮饰风格，作者说：“书里有绞刑架和海盗，标题上有‘恶棍’当道，但是混乱之下空无一物。它只是外表，形象的外表；正因为这一点，也许给人以欢乐。”