《恶之花》是一个象征主义的标题，法语中的“恶”字，可作为“病态”和“痛苦”来理解，因此《恶之花》也可以译为《病态中的花朵》。《恶之花》是一部开一代象征主义诗歌先河的划时代的不朽奇书。波德莱尔是倾注了他“全部心血、全部热情、全部信仰、全部仇恨”而写成的。这部“巨著”不在文本的厚薄上（全书原法文不足300页），也不在诗作的数量上（收集诗作最多也不过157首），而在它的价值和意义上。谁能想到一本薄薄的诗册，却奠定了夏尔·波德莱尔在法国乃至全世界现代诗歌史上的崇高地位，成为“现代所有国家中诗人的楷模”（英国著名诗人T.S.艾略特语）。

《恶之花》曾在中国红极一时。但是几乎与《恶之花》出版的同时，波德莱尔开始在各种杂志上陆续发表一些散文。波德莱尔写道："总之，这还是《恶之花》，但更自由、细腻、辛辣。"按照诗人的本意，想写的是"一种诗意的散文，没有节奏和音符的音乐"。本书早已被奉为20世纪文学的经典之作。生活·读书·新知三联书店的前身之一生活书店曾于1935年出版了本书的中译本，并配有50幅精美插图。此次以亚丁先生1981年中文译本为文字本，以生活书店旧版插图配之，重新出版。