该书分昆（雅部）和乱（花部）两部分。其中选取昆曲折子20个、京剧折子30个，共50篇文章，50多幅作者创作的绘画。整本书均为由戏而生发对历史、文化、艺术和现实生活的感慨，视野开阔，文字流畅，自成一格。
正如作者在后记中所言，此书并非专业研究戏曲的著作，而是出于“单纯的喜爱”，作者的一些想法倒能跳出专业的“束缚”，想法颇为新颖，作为普及读物，当能引起读者的共鸣。

新凤霞，一代评剧皇后，是经历了新旧两个中国的世事沧桑，红极了近半个世纪的戏曲艺术大师。人到晚年，曾经沧海，无限夕阳。她把自己多年来一字一句写下的文章荟萃成集，从苦难的贫民窟到古雅的四合院，从绚丽的大明星到病残的普通人，新凤霞在大起 大伏的坎坷生涯中做了一次次惊心动魄的人生取舍，无论是作为艺人还是作为女人，她的取舍都可歌可泣，耐人寻味。刚刚完成这部书稿，她便溘然长逝， 给热爱她的观众和读者留下了这本感人至深的自传，她说：“我是一个老百姓，我叫新凤霞……”

《中国昆曲二十讲》昆曲行腔优美，以缠绵婉转、清丽妩媚见长，秉承了优雅的美学传统，带有浓重的文人气息，一言一动皆温文尔雅。诗歌和音乐构成昆曲的灵魂，音乐美妙婉转，唱词充满诗意。
身为心理学教授，作者在欣赏昆曲时，极富创见性地借鉴了艺术心理学专业的诸多理论和概念，深具启发意义。本书用诙谐生动的语言，讲述了作者对昆曲的独特理解和深入研究，既是对昆曲及其相关知识的介绍，亦是作者研究赏析昆曲经历的记录。