作为哲学家中的翘楚，亚里士多德对西方思想史的影响无人能及。在本书中，乔纳森·巴恩斯根据现有研究成果及个人理解，向我们呈现了一个有别于传统印象的亚里士多德。作者将亚里士多德的学说还原到历史背景中，探究了亚里士多德的科学研究、逻辑学发现、形而上学理论，亚里士多德在心理学、伦理学、政治学方面的著作，以及亚里士多德关于艺术与诗的思想。

本书是作者亚里士多德的“关于政体研究的专著”，具有多方面的学术价值，对于了解当时希腊社会的状况，了解古希腊人的政治、法律、伦理、教育思想，研究亚里士多德的学说，均有不可替代的作用。尽管这是一部论述政治问题的专著，但亚里士多德在探讨和阐释奴隶制各种政体及其统治形式的过程中也从教育与政治关系的角度，提出了一些教育的主张。