本书对影响西方进程的一种重要的学派——功利主义的影响和当代的演进进行了自己独到但是通俗易懂的分析。
功利主义，即效益主义是道德哲学（伦理学）中的一个理论。提倡追求“最大幸福”。主要哲学家有约翰·史都华·米尔、杰瑞米·边沁等。