本书是由美国学者、深圳市荣誉市民马立安及其团队写作的一部全面反映深圳改革开放经验、成果及其评价的学术性著作。作品正面肯定了深圳的改革开放精神，分析了深圳经济特区的成功经验。既赞赏改革开放政策的远见卓识和执行魄力，也看到了其落地实施过程中所触及的时代难题和领导者们寻求突破的大胆创新，同时指出了探索及改革过程中的经验局限。
全书以时间为轴分为三个部分：一、试验；二、突破；三、推广。从社会经济改革试验、城市规划建设、现代城市文明塑造、社会人文变迁、文化艺术发展、医疗体系建设等方面，记述、分析深圳从中国改革开放的试点窗口到现代化模范都市的进程，向读者展现了世界有史以来发展最快的城市的成长足迹。
原著于2017年由芝加哥大学出版社在美国出版，出版后曾引起很大轰动，成为西方世界了解深圳的重要读物。此番引进出版中文版，为我们了解西方学者如何看待中国的改革开放提供了一个绝佳的窗口。