从学术研究的角度，本书又可称为《两汉长者研究》，主要阐述了以下四个方面的内容：一是论证了两汉长者的认定条件；二是梳理了两汉长者群体修身齐家、爱国亲民、清正廉洁的政治理想、从政理念、家国情怀及实践，分析了其孕育、发展的社会因素，阐述了其发生、发展的历史进程；三是分析了两汉长者对乡里基层社会在政治、经济、文化、教育领域深厚的影响力和控制力；四是附表、摘录部分对两汉长者的出现频率、分布，及其出身、治学和任职情况作了精细统计，并对出现“长者”词语的史书片段进行了摘录、编排和批注。