威廉·萨默塞特·毛姆（1874-1965），英国著名小说家、戏剧家。《刀锋》是他的主要作品之一。
小说写一个参加第一次世界大战的美国青年飞行员拉里·达雷尔。在军队里，拉里结识了一个爱尔兰好友：这人平时是那样一个生龙活虎般的置生死于度外的飞行员，但在一次遭遇战中，因去救拉里而中弹牺牲。拉里因此对人生感到迷惘，弄不懂世界上为什么有恶和不幸，拉里开始了他令人匪夷所思的转变……

我在农场的最后一个夏天，艾伯特开始骑着我去放羊。我渐渐熟悉了教区的每个巷子、每棵树叶婆娑的橡树、每扇咣咣作响的大门。我们会在水花飞溅中穿过因诺森特矮林下的河流，还以电闪雷鸣般的速度飞奔到远处的弗尔尼山的山坡上。他不和我说话的时候，就一直吹口哨或者唱歌。他的口哨声我永远不会拒绝，也永远不会忘记。我一听见他吹口哨便跑过来，这样做并不是出于顺从，而是因为我总想和他待在一起。
但是，我们不得不分开了，因为，战争开始了……

巴里•菲尔布拉泽在高尔夫俱乐部外的猝死掀起了帕格镇的轩然大波。以镇上第一家庭自居的莫里森家自然视空出来的议席为囊中物，可惜其他人并不这样想。整天在家里打老婆揍孩子的西蒙•普莱斯就认为他也有机会得到肥缺，还有衣冠楚楚、神经过敏的副校长“鸽笼子”•沃尔，俨然视自己为发扬死者精神的不二人选。这些男人身旁的女人也是个个出彩，都不是省油的灯，有的“卖着超大号胸罩”、对除老公之外的俊男春梦连连；也有的精神洁癖，计划干掉出轨的丈夫。
这群家境殷实、热闹非凡的帕格镇民共同的敌人是一片名为“丛地”的贫民区，那里的肮脏和堕落以妓女兼瘾君子特莉的一家为代表。在帕格镇人眼里，“丛地”就像黏在人身上的吸血蚂蝗，浪费资源，污染环境，穷人们潦倒的生活无非是咎由自取，贝尔堂戒毒所更是没有存在的必要。巴里生前竭尽全力想要帮助“丛地”，他的死亡斩断了贫富之间的联系，帕格镇开始不遗余力地想要将挖去那根眼中钉，关于议席的竞争同样也围绕着戒毒所和“丛地”本身的去留而闹得沸沸扬扬。罗琳的笔如探照灯般深入了每户人家的门后，将平静表象下的暗流涌动暴露出来。夫妻、亲子、同事、朋友、恋人，种种矛盾撕扯着小小的帕格镇，描绘出众生百态、微缩现实。

照耀伦敦的太阳，蛀蚀了伪伦敦的闇阳。这是伪伦敦战事的第一个征兆。
在伪伦敦街头，破伞先 生指 挥着 从伦敦来的所有破雨伞，武士桶者保卫着读经师和匿踪桥。伪伦敦是镜子里的反城市，伦敦的所有垃圾、旧物、废气、烟雾都会渗透进伪伦敦。原来，伪伦敦正危机四伏，札娜命中注定要成为天书上记 载的英雄。英雄是天命注定的吗？天书的预言一定会成真吗？在伪伦敦，一切都不按牌理出牌……