相貌平平的卡拉（艾曼纽•德芙 Emmanuelle Devos 饰）害羞内向，听力不好所以总戴着助听器。卡拉是一家建筑公司的秘书，繁重的工作使她力不从心，在老板的建议下她为自己寻找一个助理。保罗（文森特•卡索 Vincent Cassel 饰）刑满两年释放出狱，经中介公司介绍，成了卡拉的助理。在接下来的相处中卡拉教他工作技巧，在发现保罗居无定所后又帮他找房子，保罗误以为卡拉做这一切是为了让他以身体回报……卡拉挣脱保罗怀抱跑出了房子。其后卡拉在工作中遭遇上司的龃龉，要保罗偷窃了公司文案报复。正在两人关系逐渐产生微妙的变化时，保罗的仇家马雄找到他索债，无钱的保罗只得去马雄的酒吧工作，也将卡拉卷入了一场惊险的犯罪中……

青年马利克（Tahar Rahim 饰）因参与犯罪活动被判刑六年，在监狱里，他很快因自己的一半阿拉伯血统被科西嘉帮派领袖卢西亚尼（Niels Arestrup 饰）注意，后者强逼马利克刺杀一名阿拉伯犯人，马利克完成了任务，在监狱生涯中得到卢西亚尼帮派的保护。一年后监狱转移部分科西嘉犯人，卢西亚尼势力大减，视学会了科西嘉语的马利克为眼耳，同时马利克在监狱学校中补习不辍，不久马利克得到白天外出工作的机会，借助监狱中获得的关系，马利克涉足大麻生意，获利颇丰，并逐渐挣脱卢西亚尼的控制自立门户……
本片获2009年戛纳电影节评审团大奖。