书店营业员马林生是个有知识、有头脑的人，他有时也很浪漫，不切实际。离婚后，他独自带着儿子马锐生活。父子关系令他头痛，打骂是失败的，可是和儿子做了哥们儿，也让他不自在。正当他忙于筹备自己再婚时，儿子却被流氓打伤住院，前妻要求收回抚养权。

《千万别把我当人》(珍藏版)讲述年轻的时候认为有很多重要的在前面，只要不停地奔走就能看到，走过来了发现重要的都在身后发生了，已经过去了，再往前又是一片空白。对过去，没有什么可遗憾的，也没有任何偶然，都是必须经过的，我不信一个人可以有两个以上的选择。文化太可怕了，像食物一样，不吃，死，吃了便被它塑造了。我怀疑其核心已编入遣传而不必再通过教育获得了。我觉得自己像在大海里游泳，无边浪涛挥之不尽，什么时候才能登上彼岸，有从树上刚下来的原始人那样一个澄明的无邪的头脑。关于这些书，我个人认为是一个蒙昧时代的见证。活下去，活在自我虚构和自我陶醉中，这大概是一个写作者的宿命，明白也没用。

选收《过把瘾就死》、《一半是火焰 一半是海水》、《浮出海面》和《空中小姐》四部中篇小说。

《顽主》(珍藏版)都是十年前或更早的时候写的，那时我很自以为是，相信很多东西，不相信很多，欲望很强，以为已知的就是一切了。这些书里的人、情景和一些谈话是那时我经历过的，在生活中也不特别，仅仅因为我不知道更多的东西，才认为有趣，虚张声势地写下来。这些情景不在了，这些人也散了，活着的也未老先衰，我也不再那么说话和如此看待自己，所以有时我觉得自己失去了继续写作的能力。年轻的时候认为有很多重要的在前面，只要不停地奔走就能看到，走过来了发现重要的都在身后发生了，已经过去了，再往前又是一片空白。对过去，没有什么可遗憾的，也没有任何偶然，都是必须经过的，我不信一个人可以有两个以上的选择。

《王朔自选集》是他的长篇小说作品集，收录了《空中小姐》《一半是海水，一半是火焰》《过把瘾就死》《我是你爸爸》《动物凶猛》《许爷》《顽主》七篇小说。这些作品或多或少都含有他自己的一些切身感受，有过去日子的斑驳影子，比较流行的一种轻蔑的说法就是“痞子文学”。（“痞子文学”实际只是强调这类作品非常具有个人色彩。）