本书作者是从另一个角度告诉了我们人是什么又可以是什么，而不是规定人们应该做什么，不该做什么。他告诉我们恶为什么总是散发着诱人的气息。从社会学及生物学的视角揭示了人的各种行为的必然性---尤其是恶。或许读者看完后会觉得恍然若失，但是“认识自己”这决非苛求，而是人类为自己找到合乎本性的道德，同时也是使自己遵守合理道德规范的前提。

追根溯源，人类之恶，实来自其动物性本能。同样道理，人类之善，也与生俱来。恶之所以吸引我们，是因为人类社会的道德约束力量无法彻底约束人类的天性之恶，对恶感兴趣，是因为我们自己就有恶的冲动。有时道德对天性的过分约束，会导致相反的效果———恶的爆发。在这个意义上，高尚的甚至严厉的道德要求并不总是对的。

奥地利学者弗朗茨·M·乌克提茨在书中一开始就引用叔本华的这样一段话：“人类在某种程度上就像个小孩一样，如果你过度溺爱，他就变得很不听话；所以你对任何人都不能过于随和，过于亲切。”乌克提茨还转引瓦特松的话：“恶享有某种特权。它吸引着我们的注意力。坏蛋身上有一种引人遐想的力量，而这是任何一位美德的使者都望尘莫及的。”