为什么你看到的世界不一样？
因为你说的不一样。
《荷马史诗》中，把天空形容为黑色，蜂蜜形容为绿色，大海形容为紫罗兰色。《圣经》把鸽子的羽毛形容成绿色。直到20世纪，澳洲一些土著还没有表示蓝色的词。
两个世纪前的学者们排除了这是诗歌修辞的可能，提出了更惊人的论点：古人的 眼睛没有进化到我们现在的程度，也就是说，古人普遍是色盲。
事实是这样吗？从奇怪的颜色词汇出发，语言学家盖伊·多伊彻（Guy Deutscher）沿着大众和学者对语言的认知演变，一路做着刨根问底的调查，并从颜色延伸到了不同语言的语法和性标记，语言里的方位体系，从多个角度来讨论了核心问题：我们的语言是与生俱来的，还是被文化塑造的？语言会影响我们的思维方式吗？讲不同语言的人，看到的世界，观察和感受世界的方式都不同吗？
曾经大家以为，语言是平面镜，直观地反映着你和你所处的社会。一目了然。 现在，我们知道，语言是透镜，可以修饰、改变、塑造你的世界观。曾经你觉得理所当然的事，其实只是因为，你生活在这样而不是那样的文化中。 讲着不同语言的你我，因此可以享受各自丰盛的世界，拥有不同的回忆，成为不同的人。

一本由真正的专家所写的关于语言的书，可读性非常高。平克非常技巧地把一个想知道的语言问题提出来讨论，不但从语言学、心理学的专业知识去着手，他还有深厚的生物学知识。最主要的是，他知道一般人对于语言学上的问题在哪里，以四两拨千斤的轻松方式，拨开云雾见青天，把人们带出牛角尖。不管这本书将来在语言学和心理学上的影响为何，《语言本能》这本书已经在科学普及方面立下了不朽的功劳。平克的这本书，无疑地会使读者开始尊敬对这个令人惊奇的自然现象——语言。