地方人口減少、城鄉差距、青年失業等困境，並非台灣獨有，日本的狀況更加嚴重，日本政府甚至於2014年發表「地方創生」計畫，把「幫助鄉鎮自立」正式列為國家首要任務，全國上下也火熱投入。然而，成功的地方創生案例顯示單憑政策無法挽救凋零的鄉鎮，即使努力祭出補助金、吉祥物、○○節等，熱鬧過後地方還是一片蕭條。於是，來自民間、更講求效率的「地方創生」，開始延燒。
高中時期便投入地方活化，擁有十七年實戰經驗的木下齊，在第一線證實地方的活路在於企業管理意識，獲利的事業才能真正為地方帶來生機，並於本書首次分享日本各地方事業的獲利模式，將地方活化的討論擴及「利潤模式」與「平台整合」，引發《朝日新聞》、《日本經濟新聞》、《週刊東洋經濟》、NHK電台等媒體相繼採訪報導，成為新世代地方創生的指標。
利潤模式——
思考的核心在於，如何將地方的「價值」化為「利益」。由於「地方」往往被視為偏遠、高齡化、小規模的同義詞，作者結合日本各地實例，提出「從小處開始」、「設定撤退線」、「不讓利潤流出地方」等十條創業鐵則與示範，讓我們看到偏避地區一間小餐廳也能化身為地區的「變化核心」、世代交替下老宅如何翻修活用、美食街業者的聯合獲利手法等地方振興的新思維與新世代作法。
【案例包括】
引發周邊效應，古民屋改建的義大利餐廳（兵庫縣｜丹波市山間餐廳）
老屋新思維，鎖定高毛利業種逆算裝潢費（愛知縣｜勝川站前商店街）
共同簽訂垃圾處理合約，降低成本提升品質（熊本市｜下通美食街）
前端營業先確實回收，先銷售再生產的土產業者（高知縣｜四萬十土栗事業）……

每本56页的小手册用英式幽默诠释成年人的世界。挣扎在面包与爱情生死线上的成年人或许更需要一种犀利而敏捷的话语刺探工作、生活背后的本质，在自嘲和调侃中释放压力、寻找共鸣，整顿心灵。
别总说 “心里有苦但不说”，这套《可怕的中年》是企鹅出版社所要传递的理念，它将成年人世界中那些鸡毛蒜皮的囧事汇总起来，分门别类制作成一本本关于 “如何搞砸约会” “如何假装没喝醉” “如何假装年轻” “如何假装好丈夫” “如何假装好妻子” “如何假装小众” “如何假装超脱” “如何躲掉烦心事” “如何假装好爸爸” “如何假装好妈妈” 的小册子，用英式幽默诠释成年世界的一个个赤裸裸的事实，让你看过之后不禁翻着白眼笑到飙泪。
从小看着企鹅童书长大的两位作者贾森和乔尔如今已是人到中年，他们把《可怕的中年》里一幕幕原本温情柔软的家庭图景改写成令人啼笑皆非的人间喜剧，这次改编对他们来说像是一次“获准涂抹一件国家宝藏”一般的体验。因为书中的插图都是有着百年历史的企鹅经典童书插图。他们假想着让20世纪战后的英国普通家庭成员穿越到如今科技发达的21世纪，用更为简单和单纯的眼光审视当下生活中的“怪现象”。
两位作者还特别致敬了为本套书创作插画的艺术家们。虽然作者用戏谑的语言无情地讥讽了这些插画，但插画艺术家们以非凡的画技再现了作者童年时代的生活场景。插画激发的灵感将永存于世。