路上觀察學經典之作
「如果外星人登陸地球的話，做的大概也就是這些事吧！」（咦？）
路上有這些東西，你知道嗎？
只能上下，卻通不到任何地方的階梯
位於二樓的對外門（而且還是可以打開的）
遮不到任何東西的屋簷
「好學生不闖紅燈」（這是什麼莫名其妙的告示牌？！）
明明是同一區的下水道人孔蓋，卻印著兩種不同的樹、三種不同的魚
從中間被硬生生劈開的老屋廢墟
它們存在於日常生活周遭，只是「正常人」如你我往往不會發現。但有一群人深深為此著迷，
甚至為它取了個「路上觀察學」的名稱，對此大做研究。
所謂「路上觀察」，顧名思義，就是在「路上」進行「觀察」；加個「學」則帶了點鑽研的意味。這群人除了會將觀察結果利用手繪圖、照片或是文字記錄下來，還會設計工作表格、規定記錄準則、為特定物件命名，甚至舉辦社團訓練活動（！？）路上觀察學的前身，可追溯到關東大地震之後興起的「考現學」，在破壞與重建之間，對現時當下的記錄；也可以說是對所謂「現代藝術」的叛逆思考：若拿個小便斗簽名就能稱之為藝術，那觀察各地小便斗有什麼不同，會不會更有意思？
赤瀨川原平、藤森照信、南伸坊，即是此一領域赫赫有名的人物，三人在二十年前（1985年）合編了《路上觀察學入門》，為路上觀察學經典之作，也讓日本掀起一股「路上觀察」風潮。
這本書從赤瀨川原平以及藤森照信個人現身說法開始：他們是如何對所謂「路上觀察」一門展開興趣（比如到國中還尿床的經驗？！）第二部分則是赤瀨川、藤森以及另一位路上觀察學大將──南伸坊三人的對談，對談內容除了當時熱中此「研究」的幾位名人及有趣例子，也談到了路上觀察與考現學、前衛藝術、自然科學、商業性觀察的不同，以及文字描述及手繪圖的必要性，替所謂「路上觀察學」定調。第三部分是各式各樣的路上觀察報告，以及觀察背後的故事。南伸坊如何利用上廁所空檔記錄對面公寓的居民生活；一木努為了「撿拾建築碎片」，連搭公車時也不敢打瞌睡；被喻為「路上觀察之神」的林丈二是如何進行人孔蓋調查記錄；跟在狗後面，可以看到平常看不到的東西？最後一部則是回到所謂「觀察的角度」，荒俣宏、四方田犬彥和杉浦日向子各自從其擅長角度告訴我們可以怎麼「看」，以及我們可以從觀察紀錄裡「看」到什麼。
赤瀨川看到林丈二的記錄時曾經說：「如果外星人登陸地球的話，做的大概也就是這些事吧！？」姑且不論外星人，現在也早就不是地理大發現後博物館式獵奇時代，這些記錄到底有什麼用？所以，記錄的重點應該是看、描述，跟新鮮感吧！身為記錄者（理論上是我們啦），必須隨時保持對這個世界的好奇心；在記錄的當下，我們也必須花更多的時間看，同時認真想該怎麼用自己的方式描述、記錄這個世界。而且，看看別人記錄早已習以為常、或已不復存在的日常生活，應該也是挺有趣的吧。（？）
元智大學藝術與設計系教授兼系主任／阮慶岳
實踐大學建築設計學系副教授／李清志
臺灣大學城鄉所、土木工程學系教授／畢恆達
睜大眼睛推薦

【媒体推荐】—————————————————————————————
◆ “哈特穆特•罗萨写了一本相当有趣的书，而且正好也为感兴趣的外行人提供了一个很好的机会，去认识这位耶拿社会学家的工作。这本书虽然思想内涵相当丰富，但相当好懂、一目了然。”
沃尔夫冈•斯多尔茨(Wolfgang Storz)，《德国日报》(die tageszeitung)2014年1月4日
◆ “一本需要动点脑筋阅读的读物──但脑筋定会动得很值得。”
哈特穆特•杭特(Hartmut Handt)，《讲坛──德国文学杂志》(podium Februar)2014年2月号
◆ “这是一本对后现代社会进行了生动有趣分析的著作。罗萨成功用具有中心主旨的视角，对现代主体的零碎（且负面）的经验统整起来、进行了分析。他也通过这本书，清楚（虽然也相当复杂）地指出了阻碍后现代社会美好生活的关键要素。”
葛特－霍尔各•克雷夫诺(Gert-Holger Klevenow)，《社会网──德国社会科学网络平台》(socialnet.de)2014年6月16日
◆ “虽然罗萨的理论分析深入浅出，但正是通过这种写作风格，让他与读者大众联系了起来，并呈现了一个时间紧缺、充满全球化压力、过快生活步调、数字革命和多任务处理的世界。”
亚尔夫•克里斯托弗森(Alf Christophersen)，《实用神学》(Praktische Theologie)2017年3月号
【编辑推荐】——————————————————————————————
◆为何你总要查看微信朋友圈？为何你总要更换还没坏的智能手机？为何你总觉得事情繁多但还是不自觉地翻看门户网站？……
◆世界知名社会学家为我们解释你的时间究竟都去哪了？为何你会觉得生活是如此忙碌，以至于没有时间慢慢地体味生活、感悟生命？……
◆ 本书作者师从法兰克福学派第三代领军人物霍耐特，现为法兰克福学派第四代代表人物。
【内容简介】————————————————————————————
◆ 你幸福吗？这个问题似乎很难回答。然而说“我很忙碌”，却能赢得大家的一致赞同。在社会生活的各个方面都可以量化为数字的今天，人们似乎又过于忙碌了。为了房子、车子，年轻人不堪负累。在吐槽、自黑过后，你是否想过我们为何会如此忙碌？
德国著名社会学家罗萨认为，正是不断强化的增长逻辑造成了科技进步、社会变迁、生活节奏的不断加速。尽管智能手机、互联网、人工智能等高科技产品不断推陈出新，极大地方便了我们的生活和工作，但是我们也越来越紧密地被捆绑到不断加速的社会化大生产当中，无法自拔，以至于人们与过往的空间、物、行动、时间、自我和社会不断地疏离与异化。在马克思异化理论的基础上，新的异化形式诞生了。

《时尚的哲学》是西美尔的文集，他的一贯主题、断片风格、暧昧行话、理论气质和哲学性情，在书中都展露无遗。

本书是一本以美国学者为主对当代中国的研究论著。在美国学界有十分重要的影响。它以社会调查为基础，对中国城市的消费现象和消费方式变迁进行子社会学分析。它提出的从消费文化的视角来分析，中国现实发展的理论架构具有重要的理论创新意义，为从事理论研究的工作者提供了不可多得的研究范式和理论范本。
研究中国社会中的消费的优秀著作太稀少了。戴慧思和卢汉龙合编的这本《中国城市的消费革命》(上海社会科学院出版社，2003。该书是从英文本翻译过来的)算是我所见到的最好的了。其中最好的几篇是“北京的麦当劳消费”(阎云翔)、“深圳的保龄球时尚”(王甘)、“上海的舞厅调查”(范亚谷)、“婚纱化妆：西安回民坊的婚礼”(马丽斯)。尽管中国的义务教育、医疗保障甚至跟不上很多发展中国家，中国的基尼系数是世界倒数前几位，中国的消费，特别是富人的消费，已同世界接轨。因此中国的消费呈现出最大的荒诞。与此对照，中国职业学者的队伍也愈加庞大，却鲜有对此深入研究的人士。

【编辑推荐】
《人类简史》作者尤瓦尔·赫拉利撰文推荐！
一本简明扼要的人类智能使用手册！
从集体狩猎到民主制度，从抽水马桶到智能技术，
世界越来越复杂，人类越来越无知。
认知科学家告诉你关于个体无知与集体智慧的真相，
让你了解个体的无知与错觉，拥有获取知识的能力，
让你认 清集体的理性与非理性，实现与他人的和谐共处。
【内容简介】
你可能并不知道：
我们没有自己以为的那么聪明。世界越来越复杂，人类越来越无知。
虽然人类比史上所有动物都更聪慧，但是，人类并不善于思考。
让人类崛起的是集体思考，而非个人理性。
知识存在于群体中，专家也依赖群体的智慧。
知识掌握在谁的手里并不重要，重要的是拥有获取知识的能力。
集体并非永远正确，集体观念误入歧途时，个体应避免其负面影响。
……
我们的无知总是超出自己的想象。
人类建立了复杂的社会，掌握了艰深的技术：我们学会了生火，创建了民主制度，在月球上留下足迹，让基因对号入座……然而，我们每个人又都是犯错大王，时常做出愚蠢的行为，大多数人甚至连马桶的基本工作原理都弄不清楚。我们何以知之甚少却成就颇高？
《知识的错觉》指出，人类个体对世界的了解少得可怜，没有谁拥有超级大脑，所幸人类在一个丰富的知识共同体中各擅所长，相互依存。我们的日常需求几乎都仰仗着别人的专业知识与技能，我们擅长从周围的人、事、物中获取经验与智慧。所以，让人类从众生当中脱颖而出称霸世界的，并非个人理性，而是无与伦比的集体思考。也正因为他人的存在，我们认为自己无所不知，这就是知识的错觉。这也解释了为何我们常常高估自身的理解力，为何政治偏见与迷思总是根深蒂固，为何个人精英主义式的教育和管理总是无疾而终。
对“无知”的了解，是我们认识自己、他人与社会的一种绝佳方式。这有助于我们更好地与人相处，更理性地对待技术，更客观地面对烦冗的信息，与人类的理性与非理性和谐共处。

▲一幅恢弘的人类社会分层的历史与现实图景
【内容简介】
《权力与特权》主要回答了社会分层领域中的核心问题：谁得到了什么？为什么能够得到？格尔哈特•伦斯基通过辩证的视角来审视这一学科思想的的发展，勾勒了正在兴起的理论综合的框架。他认为众多社会学家——如马克思、斯宾塞、萨姆纳、凡勃伦、莫斯卡、帕累托、索罗金、帕森斯和达伦多夫—— 所持的多元、矛盾的观点都可以被包含于不断发展的、系统化的理论主体当中。
【本书获誉】
本书对于具有决定性后果的不平等现象进行的一般性解释，至今依然受到推崇。着手研究工作的学者都会将伦斯基这部富于想象力的、具有深远意义的著作视为一份不可或缺的指南。
——拉尔夫•达伦多夫，《美国社会学评论》
一次对人类不平等之因果，政治和经济权力之基础的广泛而深远的追问……伦斯基的这部杰作指引我们穿越诸世纪到达地球最偏远的角落……比较社会分析方面的一部杰作。
——海因茨•尤劳，《美国政治科学评论》

预计到2030年，65岁以上人口将达到10亿人。这是人类历史上头一遭，50岁以上人口的数量超过了17岁以下人口。同时，中国65岁以上的人口比例也将超过日本，成为全球老龄化程度*的国家。
当越来越少的年轻人必须供养众多的老年人时，将会是怎样的景象？国家需要数百万名年轻工人，但在国内求之不得时，该如何处理？本书作者走访美国、日本、西班牙与中国的若干城市，采访了上百名企业员工、雇主、经济学家、政府官员、医疗专业人员、普通家庭成员，通过一个个生动而翔实的故事，呈现出世界范围内老龄化社会的面貌与未来，涉及的话题包括工资收入、社会保障、医疗、住房、隔代养育、啃老等。作者揭示出全球老龄化令人震惊而彼此连锁的影响，也解释了国家前景、文化与人际关系、代际关系因老龄化而发生的变化，勾勒出与我们每一个人息息相关的未来图景。

From Harvard sociologist and MacArthur "Genius" Matthew Desmond, a landmark work of scholarship and reportage that will forever change the way we look at poverty in America
In this brilliant, heartbreaking book, Matthew Desmond takes us into the poorest neighborhoods of Milwaukee to tell the story of eight families on the edge. Arleen is a single mother trying to raise her two sons on the $20 a month she has left after paying for their rundown apartment. Scott is a gentle nurse consumed by a heroin addiction. Lamar, a man with no legs and a neighborhood full of boys to look after, tries to work his way out of debt. Vanetta participates in a botched stickup after her hours are cut. All are spending almost everything they have on rent, and all have fallen behind.
The fates of these families are in the hands of two landlords: Sherrena Tarver, a former schoolteacher turned inner-city entrepreneur, and Tobin Charney, who runs one of the worst trailer parks in Milwaukee. They loathe some of their tenants and are fond of others, but as Sherrena puts it, “Love don’t pay the bills.” She moves to evict Arleen and her boys a few days before Christmas.
Even in the most desolate areas of American cities, evictions used to be rare. But today, most poor renting families are spending more than half of their income on housing, and eviction has become ordinary, especially for single mothers. In vivid, intimate prose, Desmond provides a ground-level view of one of the most urgent issues facing America today. As we see families forced into shelters, squalid apartments, or more dangerous neighborhoods, we bear witness to the human cost of America’s vast inequality—and to people’s determination and intelligence in the face of hardship.
Based on years of embedded fieldwork and painstakingly gathered data, this masterful book transforms our understanding of extreme poverty and economic exploitation while providing fresh ideas for solving a devastating, uniquely American problem. Its unforgettable scenes of hope and loss remind us of the centrality of home, without which nothing else is possible.

世界也许充斥着越来越多的暴力，但是诺贝尔经济学奖得主阿马蒂亚•森在这部包罗万象的哲学著作中认为，驱使着这些暴行的，不仅仅是那些不可解脱的仇恨，还有人们的思想混乱。
在11岁那年，阿马蒂亚•森生平第一次亲历了杀戮。20世纪40年代在印度突然爆发的印度教徒—穆斯林骚乱的双方都受到了别人的有意挑唆。这场骚乱中的绝大多数受害者——包括印度教徒与穆斯林——都是同属一个阶级的劳动人民。而应当对这场血腥屠杀负责的，只有宗教身份这种单一划分的观念。
在这本新作中，森指出，与过去一样，一直延续到今天的冲突与暴力都受这种单一身份的幻象影响。显然，越来越多的人们根据宗教立场（或者“文化”或“文明”）来划分世界，而忽略人们看待自身的其他方式——诸如阶级、性别、职业、语言、文学、科学、音乐、道德或政治立场，并且否定了合理选择的现实可能性。一旦根据这种观点来界定不同人之间的良好关系，人类就被严重地压缩并置于“小盒”之中。
在本书中，森颠覆了那种惯用的概念，诸如“整个中东”或“西方思想”。通过对文化多元主义、恐怖主义和全球化的精辟分析，他得出了结论，我们应当更为清晰地理解人类自由，并成为全球公民社会中富有建设性的公共表达者。森证明，尽管最近世界陷入了战争循环，但只要我们坚持这一理念，这个世界也同样能够稳定地迈向和平。

该书是南京大学周海燕副教授历经七年、通过多次多地实地研究和扎实文献研究完成的博士论文。
Elizabeth J. Perry（哈佛大学政治系讲座教授、哈佛燕京学社社长）、 Nicola Spakowski（德国弗赖堡大学社会学教授）、周晓虹（南京大学社会学院院长）三位 先生为该书作推荐并代序：
就当代中国政治及社会史研究而言，周海燕关于大生产运动的著作，有着杰出的贡献。关于党治如何掌控民众对复杂历史事件的记忆，周著阐明了它的基本模式与诸种内涵，其意义远超个案研究。
这一运动的过程，是关于威权统治与政权合法性的宝贵课程；对毛时代的中国如此，对后毛时代的中国亦复如是。
——哈佛-燕京学社社长、政治学教授Elizabeth J. Perry（裴宜理）
大生产运动是中国共运史的一个转折点：在战争中形成的政治结构和政治模式，后来成为战后中国社会的核心特征。然而，我们对这场运动知之甚少，甚至于那些我们笃信不疑的事实，也不过是在宣传“南泥湾精神”的过程中建构起来的诸种神话的一部分。
周海燕的著作改变了这一状况，她用关于政体合法性和记忆政治的分析框架，向我们叙述了一个真实的大生产运动，以及党是如何将“南泥湾精神”作为政治工具和政治建构、以动员民众达成诸种目的的过程。
从三五九旅，到英雄的模板化、政治口号的创造，再到历次唤起“南泥湾精神”的热潮，直到当下作为商业工具的“红色旅游”，周著还延展了南泥湾的完整叙事。
通过展现一场著名政经运动的建构与再建构，《记忆的政治：大生产运动再发现》透视了共产主义中国的历史。该书堪称学术著作之典范：言其中肯，察其关键，思之明悟，读之愉悦。
——弗莱堡大学汉学系主任、历史学教授Nicola Spakowski（史明）
以社会记忆和话语分析理论为基本框架，围绕1940年代初陕甘宁边区的“大生产运动”及其后形成的各类叙事文本作话语分析，周海燕厘清了有关“大生产运动”的社会记忆不断被建构的过程，揭示了权力和话语在其间相互纠缠的关系，并对大生产运动及其相关记忆进行了相当深刻的解读。
凭借丰富的田野资料和历史文献，作者确证了一个堪称精湛的解释框架。在这一框架之下，“大生产运动”不仅是中国共产党为解救因经济困难而面临的政治合法性危机所做的战时应急性政治动员，同时也是运用“劳动”手段对人群进行社会改造和社会控制的基本过程。在此基础上，作者揭示了“自力更生、艰苦奋斗”、“组织起来”、“鱼水清深”和“官兵一致、人人平等”等核心语义代码，是如何建构大生产记忆的核心——“南泥湾精神”的。
——南京大学社会学院院长、教育部“长江学者”特聘教授周晓虹

尼克松总统访华前的必读书
国民性研究、中美巨型文明社会比较
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※编辑推荐※
☆不同社会环境中孕育出的文化心理人格，对于中美两国的未来，都是一把双刃剑。
☆与本尼迪克特《菊与刀》齐名，着眼巨型文明社会之比较、超越二战后国民性研究的一大经典。
☆尼克松访问中国前阅读的三部重要参考书之一。有益于：想了解美国的中国人，以及想了解中国的美国人。
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※媒体推荐※
本书所研究的不单纯是中美双边政治关系，许烺光教授得益于对中美两种文明的熟悉，为自己设定了一个远为艰巨的任务——比较和辨析两大文明，以一种平易而近于澄澈的语言，逐一说明中美两国在文化上的巨大反差以及各自的优缺点。……借助两种文化的互相批判，他同时也对它们做出了最有效的说明。
——《纽约客》
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※学者推荐※
除了简略述及两大文明悠久历史，本书始终强调的是个体的社会文化心理及与其有关的生活方式。作者娓娓道来的讲述，让我们看到两种迥然不同的社会文化何以使中国人敏察于周遭的环境，又如何孕育出美国人趋向极端的个人主义？这是一本启发智慧的佳作，必将赢得无数为之倾倒的读者。
——明尼苏达州大学终身教授、人类学家亚当森·霍贝尔（Adamson Hobel）
当年美国总统尼克松访问中国，许氏的《中国人与美国人》被其幕僚列为三部重要参考书之一。想了解中国的美国人和想了解美国的中国人，都应像尼克松那样读读这本书。不仅如此，那些致力于不同文化之间的相互认识和理解的人、那些致力于跨文化交流工作的人、那些在外留学、工作、经商和从事外交活动的人、那些致力于构建中国的国际关系理论的学者，都可从许氏的心理文化学视角获得启迪。
——北京大学国际关系学院亚非研究所教授、博士生导师 尚会鹏
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※内容简介※
从文学艺术、两性婚姻、教育到政治、经济以及国际关系……，许烺光以深厚精湛的人类学功底，在社会文化生活的最重要的构成中寻找和确定美国人与中国人思想和情感的特征。他用环环相扣的推衍和阐释，将美国人与中国人本质上的文化心理区别——以个人主义为中心与以情境主义为中心，推演至个体的社会心理及社会整体的价值取向，并进而探讨它们在受到内部及外在的挑战时将发生怎样的改变。
本书自问世之后，即在海外被奉为研究美国人与中国人民族性格的经典之作，尼克松总统的幕僚将其列为访华前必须阅读的三大参考书之一。

当1975年这部经典之作首次出版时，它创立了一个新学科，并触发了一轮围绕先天和后天古老议题甚嚣尘上的争论。尽管得到了国际动物行为学学会官员和同仁的赞誉，但更广为人知的是，《社会生物学》这本历史上有关动物行为最为重要的著作却成为当时学多社会科学家和其他学者猛烈抨击的对象，他们强烈反对人的社会行为，即人的天性，具有生物学的基础。这种争论自本书出版以来激荡不已。

奥尔森教授撰写的这本《集体行动的逻辑》一书是公共选择理论的奠基之作。第1章对集团和组织行为的某些方面作了逻辑的理论的解释。第2章考察了对不同规模的集团进行分析的含义，并得出在许多情况下小集团更有效率、更富有生命力这一结论。第3章考察了赞成工会的论点的含义，并得出以下结论：某一形式的强制性会员制度在大多数情况下对工会是生死攸关的。第4章运用本研究中提出的方法对马克思的社会阶级理论进行考察并对其他一些经济学家提出的国家理论进行分析。第5章按照本研究阐述的逻辑对许多政治学家使用的“集团理论”进行分析，并证明对这一理论的通常理解在逻辑上是矛盾的。最后一章提出了一个与第1章概述的逻辑关系相一致的新的压力集团理论。这一理论说明大的压力集团组织的会员制度和力量并不是游说疏通活动的结果，而是它们其他活动的副产品。

《婴儿战争》一举惊爆了核心家庭的内幕，揭示出即使是最和睦的家庭也存在不为人知的冲突。家庭是战场的最前沿。虽然我们的意识里都渴望平静的生活，但我们内心的驱动力却无法平静地处于争夺之中。为人父、为人母?⒔萄胝展耍谡庑┥畈愕娜死啾灸苤拢嬖谧帕硪恢指畎碌募啪病晕死慈繁Ｎ颐亲约夯虼嫘囊庵尽?
罗宾·贝克，知名生物学者。曾在曼彻斯特大学生物学系教授动物学长达22年，发表过大量具有

《礼物关系学与国家》内容为：关系、人情和面子是中国文化的重要组成部分，是任何在中国文化中成长起来的人，无论置身何处都会明白的。但是由于二十世纪中国社会主义社会的特殊历史情况，一种被命名为“关系学”的东西便由此诞生。关系学在世界上也由此演变出了其最为复杂缜密的形式、并成为无处不在的社会现象。该书力图呈现在1980年到1990年间，关系在中国大陆是如何运作并将这一系列的实践置于国家再分配经济，初现端倪的市场经济以及毛崇拜的背景当中去。笔者沿着古代关系学的谱系，追踪到清代之前对建立国家官僚权力的法家形成抵制的儒家伦理制度。二十世纪，关系学在掀起密集的关系学网络并阻止和切断国家机器垂直运作中扮演了相似的角色。

《论馈赠》（又译《论礼物》）是人类学交换研究的一本重要著作。本书精辟地概括出关于给予、接受、回报及其义务在社会关系中的重要作用和意义，同时还揭示了这些馈赠交换制度与社会等级、与神灵之间等的关系。该书提出了一个核心的问题：“在原始或古代社会中，为什么是受礼者必须作出回报？”莫斯在进行毛利人礼物交换的研究时，找到了毛利人“豪”（hau）的概念，从而解答了自己的问题，进而针对当初“社会之所以成其为社会”的问题做出了自己的答案。

2015年《新周刊》年度新锐图书作者
大象公会重要作者和外脑
辉格作品
《群居的艺术》
（人类作为一种物种的生存策略）
编辑推荐：
1.我们身处其中的社会是如何组织起来的，是哪些元素在维系着它？
2.人类作为一种物种的生存策略有哪些？
3.这绝对是一本涨知识的书：作者辉格长期紧密跟踪海外主流人类学、进化心理学、社会学、历史学、经济学等最新进展，也是大象公会的重要作者和外脑。
内容提要：
人类之强大，端赖于我们身披着一套厚重的文化铠甲，每副铠甲都是为适应特定生态位而特制的，当个人离开他熟悉的自然或社会环境时，这套铠甲就很大程度上作废了，甚至成为累赘，此时他就变得异常脆弱无助，就像一只丢失了海螺壳的寄居蟹，拖着柔软腹部蹒跚于沙滩，随时可能被海鸥吃掉。
这套铠甲不仅包括针对特定自然环境的生存技能，也包括有关如何处理人际关系的社会技能和社会规范，以及为自己提供安全保障的社会资本（家人、亲属、朋友、宗族、师傅、恩主、盟友等），前者同样是文化特异的，后者则专属于个人或家族，离开这些，个人将完全丧失安全感。

本书是1753年卢梭应法国第戎科学院的征文而写的论文。在性质上，这是一部阐发政治思想的著作，其重要性仅次于1762年卢梭的《社会契约论》；而在思想体系上，本书可视为《社会契约论》的基础和绪论。
卢梭是18世纪法国资产阶级民主主义者，他比他同时代的、代表资产阶级利益的百科全书派人物，更富有激进性。恩格斯曾在《反杜林论》中指出卢梭此书和狄德罗的《拉摩的侄儿》同是18世纪中辩证法的杰作。当卢梭同时代的一些哲学家把人类的进步设想为一个不断上升的过程时，卢梭却已经发现人类历史发展本身所具有的两面性(进步与落后)和所包含的内在矛盾。他认为贫困和奴役：，亦即人与人之间的不平等的产生是随着私有制而来的，是建立在私有制确立的唯一基础上的。人在未开化的自然状态中，本来是平等的；可是当人们力求生活完善化，争取科学技术和文化发展时，人类则既在进步，又在退步，因为文明向前进一步，不平等也就向前进一步。到了专制暴君统治之下，不平等就发展到极端，到达顶点；这个顶点同时就将成为转向新的平等的起因和基础。这种新的平等，按照卢梭的看法，是更高级的、基于社会公约的平等。这些思想是可贵的。但卢梭的这些可贵的民主思想和辩证思想始终是与他的唯心主义观点和形而上学的思想方法结合在一起的。本书的写作，就是他隐避森林深处沉思默想之所得。
本书1755年出版后，很快就有了两种德文译本。1756年和1761年又有了两种英文译本。1770年有了俄文译本。在我国，直到解放以后才有了两种译本。一是1957年吴绪译，三联书店出版，自1959年改由本馆出版的本子。这个本子是根据1915年英国剑桥大学出版的《卢梭政治著作集》译出。另一是1958年李常山译，东林校，法律出版社出版的本子，译名为《论人类不平等的起源和基础》。这个本子是根据法国巴黎社会出版社1954年出版的勒赛克尔评注的版本译出，其中除了评注以外，还收有勒赛克尔所撰《让-雅克·卢梭》一文，对卢梭的生平、著作和思想有较详细的介绍。1962年，我馆商得法律出版社的同意，借用该社原纸型予以重印发行，并于1982年收入《汉译世界学术名著丛书》。由于李常山译本因故不再出版，我们特约请李平沤先生重译此书。
李平沤译本是根据巴黎伽里玛出版社1985年本译出，书名按照法文原名译作“论人与人之间不平等的起因和基础”，正文后面附有卢梭针对伏尔泰、费罗波里斯和一位博物学家对他这本书的批评所作的回答。

本书以内容丰富的故事情节和极富洞察力的生活细节，考察了书中那些贫困家庭、工人阶级家庭、中产阶级家庭及富有家庭孩子在学校和在家里的生活，颇具思想性地展示了不同社会分层的人们占有不同的资源，这种不同表现在日常生活中养育子女的点滴例行上，并有可能对孩子获得更高的社会地位、实现美国梦的机会产生巨大的影响。

林南将社会资本理论放在资本理论（古典资本理论与新古典资本理论）的体系之中，详细阐述了社会资本的要素、命题和理论发现，介绍了研究计划与研究议程，对个体行动与社会结构之间的互动意义进行了理论说明（在对首属群体、社会交换、组织、制度转型和数码网络的论述中）。林南开创性地提出并且令人信服地解释了为什么“你认识谁“和“你知道什么“在生活与社会中具有重要意义。