凌晨，诺伍德发生大火，富有的户主一位当地有名的建筑商尸骨无存。
火灾现场的大致情况如下：卧室的床无人睡过。保险柜门敞开，有激烈格斗的迹象，有少量血迹及沾血的橡木手杖一根。之前曾上门拜访建筑商的年轻律师成为最大嫌疑人并被警察逮捕。当然，福尔摩斯有他独到的见解，他坚定地认为：凶手另有其人，而且他已经找到!

圣诞节，看门人在街上拣到一只上等大肥鹅和一顶破帽子。就在福尔摩斯忙着帮他找寻找失主的时候，看门人的妻子却在大肥鹅的嗉子中愕然发现一颗举世罕有的蓝宝石！
无论它是怎么发生的，至少有一点可以确认无疑，天上也许会掉馅饼，肥鹅的肚子却绝对长不出警方巨额悬赏的名贵宝石。
其间七曲八拐的秘密，就让福尔摩斯去发掘吧。

落魄孤立的古老邸宅，暴戾潦倒的继父，庄园里晃荡的印度猎豹和狒狒......阴谋伴随黑夜降临，笼罩了孤立无援的孪生姐妹。
暴风雨之夜，寓意死亡的口哨声在阴森的邸宅飘荡，惊恐的狂叫声突然响起，婚礼在即的姐姐脸白如纸地倒在房门口，手指着继父的房间，在抽搐中死去。她弥留之际的遗言“那条带斑点的带子！”成为福尔摩斯断案的唯一线索。