《人间失格》，即丧失为人的资格。
小说由序、第一手札、第二手札、第三手札、后记共五个部分构成，其中序和后记以作者口吻叙说，三个手札则以主人公叶藏的口吻叙述。主人公叶藏从小没有作为人而应该具有的最基本的欲望——吃饭的欲望，对他来说吃饭是一种痛苦。从小体弱多病，对病痛和精神痛苦的缓解 成为了他的最大的需求。幼小而敏感的心灵受到了互相欺骗、互相犯罪的“人类”的伤害。他在“人类”当中通过扮演“小丑”来向“人类”求爱，同时也是在掩饰自己的无能和心理上的不安与恐惧。对自己的无能和“犯罪”，对“人类”的恐惧和失望使他作为一个人而感到羞耻，认为自己不配作为一个人而活着，逐渐的叶藏失去了做人的“资格”，成为了完全边缘化的人。他的不幸是“一种缺乏拒绝能力的人的不幸”。小说的后半段，叶藏被认为精神失常而被送到了疯人院，并且给自己按下了烙印：“人间失格”。

盖茨比为了久久地抱着的一个梦而付出了很高的代价。他死后，尼克发觉是汤姆暗中挑拨威尔逊去杀死盖茨比。他感到东部鬼影幢幢，世态炎凉，便决定回中西部老家去。这是一个简单的故事，却有着极悲凉的人生况味。

《当我们谈论爱情时我们在谈论什么》出版于1981年，是雷蒙德•卡佛的成名之作，同时也是其最负盛名的代表作。本书由十七篇短篇小说组成，讲述了如餐馆女招待、锯木厂工人、修车工、推销员和汽车旅馆管理员等社会底层的体力劳动者的生活。这些普通人有着普通人的愿望，做着再普通不过的事情，但他们发现自己在为生存而挣扎，无法获得在常人看来并不远大的人生目标。他们的生活中充满了窘困和不如意，婚姻破裂，失业，酗酒，破产。卡佛用“极简”的遣词、冷静疏离的叙事，表现了现代社会中人的边缘性以及现代人脆弱的自我意识。

此書分為6個短篇故事，以兩位酷愛屍體的高中生串連，帶出6個駭人的殺人故事。
（1）暗黑系GOTH
從森野無意中拾到的筆記本，揭發第三宗連環碎屍命案。此兇手手法殘酷，死者均是妙齡少女，兇手把她們帶到山中，殺死後碎屍。第一名死者的內臟全被割出釘在樹上；第二名死者被切成一百塊，整齊排列在小屋裡；第三名死者的頭部及五官被胡亂地塞回身體內。森野因好奇拿取了第三名死者的衣服鞋物，刻意模仿她的行為舉止，因而令自己成為兇手的獵物……
（2）斷掌事件WRISTCUT
筱原老師從小有戀手癖，喜愛的程度甚至要把別人漂亮的手掌切下，放在自己家裡的冰箱作收藏欣賞，閒時拿出來撫摸一番，甚至向它們傾訴心事。有一天，「我」禁不住偷偷潛進老師的家，偷走所有手掌，更故意留下線索，令自己脫身，並讓老師以為是森野幹的好事……
（3）狗DOG
最近附近一帶經常發生寵物誘拐事件，犯人原來是一個小女孩和她的小狗，每個星期二及星期五，她們都會拐帶狗隻，跟牠們搏鬥，並且把牠們咬死，然後把屍體丟棄在一個隱閉的洞裡。原來一切都為了復仇……
（4）記憶TWINS
森野和她的孿生妹妹相像得連母親也分辨不出來。從小，這兩姊妹就喜歡玩死亡遊戲，試試瀕死邊緣的感覺，看看假死時周遭的人的反應。八歲的某一天，妹妹上吊自殺死了……
（5）土GRAVE
溫文親切的佐伯家裡後園種滿花草，他熱愛植物之餘，亦竟有活埋人的癖好。三年前他活埋了鄰居的小男孩，最近他又禁不住活埋了另一個留有長黑直髮、皮膚雪白的高中女生，卻因一個工作證，破壞了他的計劃，更暴露了他的身份……
（6）聲音VOICE
北澤夏海的姊姊博子七星期前在一個廢墟中被謀殺了。一天，夏海從一個陌生的青年手上收到博子臨死前的錄音帶，為了知道姊姊的說話內容，她竟敢應兇手之約，獨自一人來到博子被殺害的地方，主動踏進兇手的圈套……