《北方一片苍茫》讲述了一个死了三任丈夫的农村寡妇，被村民疏远，流言蜚语在村里谣传。一次阴差阳错，众人以为她可以看病驱邪，诚心相助的她，治得了病，却拯救不了贪婪和冷漠的人心。

超英翻盖新房 ，占义、树河前来帮忙，没想到树河却因意外车祸入院，司机肇事逃逸，超英和占义化身“平原侦探”，踏上了一段令人啼笑皆非的荒诞追凶之旅。

由于父母大都去南方城市打工，村中剩下的全是老人和儿童，小学教师易明堂（易志兵 饰）不忍这些孩子重蹈父辈的路，决定开办一所家庭幼儿园，教孩子们学文化，下岗的妻子（何伟欣 饰）当园长，初中生李响（谢媛 饰）当了老师。由于条件简陋，易明堂腾出家中祖宅做孩子们的活动场所。幼儿园开班后，各种意想不到的困难接踵而至，有的家庭连低廉的学费都交不起。陀陀因李响教育失当离园出走，李响很是内疚，她想报考师范学校系统地学习。秀秀的妈妈打工回来，女儿竟不认她，加之丈夫有了外遇，她伤心地离开了家乡。由于易明堂没有办学资质，乡里勒令他把幼儿园关闭。令易明堂心酸的是，这些留守儿童将来怎么办......

这是一本描述中国农民的消费、生产、分配和交易等体系的专著，是根据对中国东部，太湖东南岸开弦弓村的实地考察写成的。它旨在说明这一经济体系与特定地理环境的关系，以及与这个社区的社会结构的关系。同大多数中国农村一样，这个村庄正经历着一个巨大的变迁过程。因此，这本书将说明这个正在变化着的乡村经济的动力和问题。

树（王宝强 饰）的父亲亲手杀死了树的大哥，后来父亲去世了，但两人影像却时常浮现在他脑海。在汽修铺工作中，他开始眼花，后来出了工伤，住进医院，护士苹苹（何洁 饰）给他拆线时，厂长将他辞退了。他的家面临拆迁，因为村长小舅子在这开矿，他感到十分无助，没事在村里闲逛，与朋友喝酒， 没钱就向弟弟伸手。某天，他碰到了朋友的表妹张小梅（谭卓 饰），一见钟情。但在相亲中，他发现小梅是个聋哑女孩。然而，这并没有阻隔他们的爱情。朋友结婚，他卖力地张罗，却无意中得罪了村长的小舅子，受到侮辱。一气之下，他来到城里找朋帮忙。在朋友的奥校打工时，他见证了朋友搞婚外情的事实。他通过短信跟小梅传情，最终决定与她结婚。然而，这场婚礼却进行得异常艰难……

该片由著名摄影师和纪录片导演焦波担任总导演，此前他的《俺爹俺娘》和《亲吻春天——俺和俺的地震孤儿》系列曾在中国社会引起巨大反响，尤其是《俺爹俺娘》系列曾感动了无数儿女。
这一次《乡村里的中国》焦波仍然把镜头对准了其老家——山东淄博，不过拍的不再是自己出生的村庄，而是沂蒙山革命老区沂源县杓峪村。影片以一个小村庄为切入点，展现了中国农村的巨大变迁、环境保护、农民的精神追求和物质追求等诸多社会现实话题，既生动有趣，又深刻感人。
焦波在接受记者采访时透露，拍摄这部纪录片，他和他的摄制组在杓峪村里呆了整整373天：“村里一共有167户人家，我们去了之后是第168户。”而焦波的摄制组，除了他一个人年龄较大（接近60岁），其它四名主创的平均年龄只有20出头：“所以我们这个片子展现的不仅是中国农村的社会现实，而且是站在年轻人的角度去展现的，我相信也会受到年轻人喜欢。”
最373天时间里，《乡村里的中国》摄制组和当地村民一起吃、一起住，成了一家人拍摄了近1000个小时的素材，最终剪辑出大约两个小时的精华。
曾多次执导央视春晚的金越认为，《乡村里的中国》直观鲜活地呈现了中国农民不同个体的喜怒哀乐、家庭关系和民俗民风，人物形象鲜明生动，影片结构充满张力，故事复杂，线索清晰，画面朴实，剪辑流畅，同期声音录制完美，“是这个时代有记录意义的、不可多得的中国农村生活标本。”

本书以故乡村庄为立足点，考察百年来中国乡村的命运，乡村的沦陷与希望。其中有作者三十年生活的阅历与见证，六十年中国农村建设的荣辱与沉浮，并由此折射反映出近代百年中国历史的若干重要问题与玄机。一部大历史与小历史的结合，大时代与小细节的交织，延续着作者明辨，理性，温暖，悲悯，关乎心灵与真实的写作之路，堪称熊培云迄今为止最重要的一部著作。

每天老栓都会带着他的闺女出去散步，尽管闺女从来没叫过他一声“爸爸”，他仍然乐此不疲，因为老栓的闺
女只是他家那头刚出生一个多月的小牛。老栓不准村里的人说它是牲口，谁说了小牛的不是，他立刻会跟谁翻脸，因此人人都说他像着了魔。
一天，老栓带着闺女到田里干活，不小心把它丢了。从此老栓就像失去了亲生孩子似的，整日失魂落魄地到处寻找。几个月后，老栓终于在邻村来顺家的牛栏里找到了自己的闺女，喜出望外的他牵了牛就回了家。
来顺妈在村主任的陪同下找老栓要牛，说那是一个多月前自己家的老牛下的崽，老栓却执意说牛是自己的，双方争执不下，官司打到了镇法庭。主审法官是老张， 他平时看老栓对牛的心疼劲就明白老栓是不会认错小牛的，可老栓却拿不出证据证明小牛是自己的。在村主任的号召下，邻村到是来了不少人证明牛是老栓从来顺家牵走的。
一边是把牛当成闺女的老栓，一边是穷得揭不开锅，就靠这头牛种地的来顺家，面对这样的局面，老张主张调解，可双方谁都不让步，老张不得不判老栓败诉。
这样的判决老栓自然不服，他怎么也不明白，明明是自己的闺女怎么就变成别人家的了呢？ 在律师的指点下，老栓找到了省里的科学院，不惜花7000块钱为自己的小牛做亲子鉴定。 老张听到这个消息后可急坏了，因为无论官司结果如何，7000块钱落到谁身上都是个天文数字。尽管他使出了浑身解数在两边周旋、调解，可还是没能阻止老栓卖了盖房子的木材去做亲子鉴定。
根据亲子鉴定的结果，老栓要回了自己的闺女。但他怎么也没想到，败诉后要承担7000块钱亲子鉴定费的来顺家就此被压跨了，来顺妈欲寻短见，来顺也被迫辍学。 老栓后悔地说：这不是我想要的，我只是想要回我闺女。
几天后，派出所打来电话，说他们最近抓获了一个偷牛团伙，其中就有一头一个多月前出生的小牛。原来来顺家的牛被偷后，他们把老栓丢在山里的牛当成了自己的。尽管最终来顺家领回了自己的牛，但那巨额的债务仍是他们，也是老张心口永远的疙瘩。